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USA - Energie
Un kilomètre à pied, ça use... et ça produit - Dimanche, 2 Octobre 2005 - 22:20 - INFO-NEWS
Lawrence Rome, de l'Université de Pennsylvanie, et ses collègues ont mis au point un nouveau dispositif de production d'électricité fondé sur la marche. D'autres avant eux avaient pensé utiliser les chaussures comme générateur. A l'aide de cristaux piézoélectriques intégrés aux souliers, on avait déjà pu produire une puissance de 10 à 20 mW.
Mais les nouveaux travaux des chercheurs, publiés dans Science, ont permis d'obtenir de bien meilleurs résultats, de l'ordre de 7 W, largement suffisants pour le fonctionnement d'appareils de géolocalisation et de téléphonie. Pour cela, ils ont développé un genre de sac à dos constitué d'un cadre rigide et associé à un balancier capable de transformer le mouvement vertical d'une charge en courant électrique. Lors d'une locomotion terrestre normale, un individu transportant un paquetage dans le dos effectue à chaque pas un déplacement vertical de 5 cm. C'est donc l'énergie mécanique de ce phénomène qui est mise à profit comme source électrique avec une un rendement relativement constant de 30 à 40%. D'après les estimations des auteurs de ces travaux, l'énergie métabolique supplémentaire que requiert ce type de procédé est faible et peut être fournie par un supplément marginal de nourriture dont le poids est négligeable. Grâce à lui, l'Office of Naval Research espère diminuer la quantité de batteries à emporter pour les militaires en mission en Afghanistan. Il pourrait également servir à alimenter les équipements des secouristes en cas de sinistre.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 756 - 14 septembre 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
USA Today 08/09/2005 (New backpack puts the juice in power walking)
JAPON - MÉCANIQUE, TRANSPORT
Un tramway hybride avec une batterie embarquée - Mercredi, 29 Juin 2005 - 11:11 - INFO-NEWS
Le Railway Technical Research Institute of Japan teste la faisabilité d'un tramway hybride, qui utilise à la fois une batterie embarquée et l'électricité d'une ligne extérieure. De nombreux trains utilisent des systèmes de freinage régénératifs qui transforment en électricité l'énergie du freinage et la transmettent aux lignes à proximité du train. Le principe ne fonctionne que si un autre train passe près du premier au moment du freinage. Pour pallier cet inconvénient, le tramway évoqué plus haut embarque une batterie qui stocke l'énergie du freinage qui servira entre autre pour le démarrage du véhicule, période pendant laquelle la demande en énergie est importante.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie à Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - numéro 361 - 09 mai 2005.
Sources : Japan for Sustainability, 29/04/2005
Rédacteur : Etienne Joly
DANEMARK - ÉLECTRONIQUE / OPTOÉLECTRONIQUE
Une carte de crédit utilisant la technologie biométrique - Mercredi, 29 Juin 2005 - 10:48 - INFO-NEWS
Deux compagnies danoises Scanecotech et Ewire, ont présenté le 7 mars 2005 le prototype d'une nouvelle carte de paiement qui utilise les empreintes digitales pour identifier son utilisateur.
La carte biométrique ressemble à une carte de crédit et est conforme à toutes les spécifications imposant les dimensions physiques ainsi que les propriétés des cartes de paiement traditionnelles. La seule particularité de cette nouvelle carte est son scanner à empreintes digitales incorporé. Avant toute utilisation, l'utilisateur, lorsqu'il reçoit sa carte biométrique, doit passer au scanner deux de ses doigts. Il sélectionne ensuite l'empreinte à utiliser pour la reconnaissance digitale. La reconnaissance de deux doigts permet d'assurer le fonctionnement de la carte même en cas de blessure à l'un des deux doigts (coupure ou brûlure légère). La carte verrouille ces empreintes dans sa mémoire intégrée. Le scanner ne reconnaîtra désormais plus que les empreintes de l'utilisateur légal.
Pour activer la carte biométrique, il suffit que l'utilisateur passe son doigt sur le scanner. L'état activé, confirmé par un indicateur, permet de débloquer la puce (ou la bande magnétique) de la carte. Elle reste ensuite activée pendant un temps déterminé (par exemple 3 minutes) ou jusqu'à la fin du transfert des données, puis revient à son mode inactivé. En fonction des spécifications de l'émetteur, plusieurs groupes de données pourront être contenues dans la carte. Pour chaque utilisation, l'utilisateur devra selectionner quel type de données il veut transmettre. La nécessité de transporter plusieurs cartes est ainsi éliminée. Par exemple, on pourra rassembler sur une même carte biométrique, sa carte de crédit, la carte d'accès à son entreprise, etc.
D'autre part, les codes deviennent superflus (à moins que l'émetteur ne l'exige specifiquement) : la sécurité biométrique assure l'utilisation de la carte uniquement par la personne pour laquelle elle a été émise.
Cette nouvelle carte résout de nombreux problèmes précédemment associés aux cartes utilisant la sécurité biométrique :
USA - Environnement
La haute technologie à l'écoute de la Terre - Vendredi, 20 Mai 2005 - 22:42 - INFO-NEWS
La communauté scientifique s'intéresse de plus en plus à l'installation de réseaux de capteurs, caméras et autres unités informatiques miniaturisés, connectés par des communications sans fil et alimentés par des batteries ou des cellules solaires, pour la surveillance des écosystèmes terrestres.
Le secteur, qui en est encore à ses débuts, est en plein essor grâce aux évolutions récentes de l'électronique et des matériaux. Aux États-Unis, la National Science Foundation a par ailleurs dépensé ces dernières années près de 100 millions de dollars pour aider la recherche sur de nouveaux réseaux et envisage d'investir plus d'un milliard de dollars dans de grands projets environnementaux. Le Département de la Défense a également contribué à ce mouvement à travers son Advanced Research Projects Agency, qui a financé les études de miniaturisation de toutes sortes de capteurs, et de grands groupes industriels semblent désormais prêts à associer à ce type de réseaux (Intel travaille ainsi avec l'Université de Californie à Los Angeles sur l'étude de la James Reserve initiée il y a trois ans). Pour les scientifiques, les données susceptibles d'être recueillies par ces observatoires d'un nouveau genre, sur le long terme ou à l'occasion de campagnes limitées dans le temps, sont inestimables, et ce dans de nombreux domaines (contamination des sols, cycles océaniques, formation des continents, comportement des espèces invasives ou encore stockage du carbone atmosphérique). Parmi les ambitieux programmes en cours d'élaboration, on peut citer EarthScope, un projet de 200 millions de dollars pour lequel quelques 3000 stations d'enregistrements des déformations de la croûte terrestre vont être installées d'ici 2008 pour un fonctionnement prévu jusqu'en 2023. Les sciences de la vie ont également leur projet de grande envergure : NEON (National Ecological Observatory Network), estimé à 500 millions de dollars, prévoit la mise sous surveillance de 15 zones types (urbaines, suburbaine, sauvage, agricole, etc.) de 300 kilomètres de diamètre chacune, par tout un ensemble de capteurs et caméras. La construction de NEON pourrait débuter en 2007 pour une durée de 5 ans et pour une mise en oeuvre effective complète vers 2020.
Enfin côté océan, Américains et Canadiens ont décidé de s'associer pour l'étude des profondeurs du Pacifique sur 3200 kilomètres, depuis la Californie jusqu'au Canada. La construction du segment canadien du câble en fibre optique du projet Neptune a déjà commencé, tandis que le financement américain devrait démarrer en 2007. D'un coût de 200 millions de dollars environ, Neptune pourrait être mis en service en 2012 pour une durée de 30 ans.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 723 - 16 mai 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
New York TimesT 10/05/2005 (A web of sensors, taking Earth's pulse)
USA - Transports - Écologie
Une locomotive hybride fait son entrée en Californie - Vendredi, 25 Mars 2005 - 0:02 - INFO-NEWS
C'est une première pour une grande compagnie ferroviaire américaine. Union Pacific a annoncé la mise en service d'une locomotive de manoeuvre hybride qui fonctionnera sur les ports de Los Angeles et Long Beach, en Californie. L'engin comporte une batterie électrique et un moteur diesel de 290 chevaux chargé de l'alimenter lorsqu'elle est déchargée. Selon des données préliminaires, un tel système pourrait permettre de diminuer la consommation de carburant de 40% à 70% et les émissions d'oxydes d'azote (NOx) de 80% à 90%. Les sociétés de chemin de fer, qui utilisent essentiellement le diesel, sont de plus en plus soumises à la pression des services environnementaux pour la conversion de leur parc ferroviaire à des technologies moins polluantes (comme leurs voisins canadiens). Les représentants du Air Quality Management District (AQMD) de la Côte Ouest estiment que les émissions de NOx de l'ensemble des opérations ferroviaires liés au fret dans la région équivalent chaque année aux rejets de 350 sources fixes de pollution (y compris raffineries et centrales électriques). Suivant les performances du véhicule de l'Union Pacific, la société devrait dans les prochains mois décider si elle souhaite remplacer ses plus anciennes locomotives par le nouveau modèle. Trois autres locomotives hybrides font actuellement l'objet de tests sur le terrain aux États-Unis.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 700 - 23 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
Los Angeles Times AT 16/03/2005 (New hybrid locomotive's emissions are clean as a whistle)
JAPON / INFORMATIQUE ET TELECOMMUNICATIONS
KDDI : des mobiles équipés de piles à combustible et de récepteurs de télévision numérique terrestre - Mardi, 31 Août 2004 - 17:30 - INFO-NEWS
KDDI s'est associé avec les fabricants de mobiles japonais Hitachi et Toshiba afin de développer des téléphones fonctionnant sur piles à combustible et capables de recevoir la télévision numérique terrestre dont le lancement est prévu entre décembre 2005 et février 2006. Le but de KDDI est en outre de pouvoir offrir ces terminaux au public avant le lancement officiel du service.
KDDI a également l'intention de collaborer avec d'autres fabricants et d'améliorer encore sa technologie de pile à combustible pour en faire un futur standard qui serait utilisé dans les téléphones des autres opérateurs.
Actuellement, en mode réception de télévision numérique, le téléphone ne peut fonctionner que pendant 2h en continu du au fait de la forte consommation de la technologie. Le but de KDDI est d'arriver à une consommation de 2mA en veille et 200mA lors de l'utilisation en tant que télévision mobile et ainsi de permettre une utilisation en continu pendant au moins 10h. Le type de pile à combustible qui doit être utilisé est le DMFC (Direct Methanol Fuel Cell) qui a une densité d'énergie plus élevée que les batteries Li-Ion. Ces batteries n'auront pas besoin d'être rechargées, les utilisateurs pourront utiliser leur téléphone en continu à condition de remplir le réservoir de méthanol.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie à Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - numéro 328 - 30 août 2004.
Sources : NEASIA Online, 11/08/2004 - Rédacteur : Sébastien Bruel
ALLEMAGNE / NTIC / MICROÉLECTRONIQUE - RFID
Infineon crée des puces radio RFID encore plus rapide - Lundi, 26 Janvier 2004 - 18:21 - INFO-NEWS
Avec des puces pouvant emmagasiner des données et être lues 25 fois plus rapidement que celles existant jusqu'à présent, Infineon rattrape son retard dans le développement des technologies dites de "Radio Frequency Identification" (RFID).
Fonctionnant sans batteries, le dispositif RFID est constitué d'une puce, de la taille d'un grain de sable, et d'une antenne, sa partie la plus visible. Le dispositif basique est le plus souvent passif : son antenne capte certaines fréquences qui lui fournissent assez d'énergie pour émettre à son tour, sur la fréquence de 13,56 MHz en Europe, code d'identification unique qui permet de tracer le produit sur lequel le dispositif est placé. La portée d'émission d'une puce est de 3 à 5 mètres.
Grâce à ce dispositif, on peut, entre autre, optimiser les procédés industriels des chaînes de production et de logistique. Il permet en effet une identification électronique sans contact d'objets se déplaçant rapidement. Avec les technologies RFID existantes jusqu'à présent, la vitesse de reconnaissance des étiquettes électroniques permettaient théoriquement d'en traiter une trentaine par seconde sur le tapis roulant d'une chaîne de production, ce qui limitait la vitesse de défilement du tapis à 50 centimètres par seconde (1,8 kmh) . Grâce aux nouvelles puces d'Infineon, la vitesse peut être augmentée jusqu'a 4 mètres par seconde (14,4 kmh).
La technologie de ces puces est basée sur la modulation PJM (Phase Jitter Modulation). Grâce à une methode de saut de fréquence entre 8 canaux radio différents et l'utilisation d'une méthode d'accès FTDMA (Frequency and Time Multiple Access), le débit de données radio peut théoriquement atteindre 848 kbit/s. La mémoire des puces est de 10 kbit.
Cette infrastructure intelligente repose sur quatre composantes :
UK / SCIENCES PHYSIQUES ET DE L'INGÉNIEUR
Une solution pour le recyclage des batteries - Jeudi, 8 Janvier 2004 - 22:11 - INFO-NEWS
Aujourd'hui, la plupart des batteries Li-ion utilisées au Royaume-Uni, sont envoyées en fin de vie en France où elles sont incinérées. Ce procédé, en plus de ne pas être très écologique, ne permet de recycler qu'un nombre très limité de matériaux. Les fabricants d'appareils électroniques vont être soumis à une règlementation européenne de plus en plus stricte et seront bientôt responsables du recyclage de ces batteries.
La société britannique AEA Technology (AEAT), qui fabrique de telles batteries, a décidé de réagir. Grâce aux connaissances acquises lors du développement de ces produits, AEAT a conçu un nouveau procédé de recyclage qui permet de récupérer une grande partie des métaux utilisés dans ces piles. Pour mettre en oeuvre ce nouveau procédé, une usine de 2 millions de livres (2,9 millions d'euros) sera construite à Sutherland dans le nord de l'Écosse. Cette usine sera la seule de ce type en Europe. Lorsque elle entrera en service à la fin de l'année 2004, elle sera capable de recycler la totalité du marché britannique des batteries usagées et de répondre aux besoins d'une partie du marché européen.
Cette usine, qui est une des implantations industrielles les plus importantes dans cette région de l'Écosse, est massivement supportée par les administrations régionales qui apporteront plus de la moitié de la somme nécessaire à sa construction.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU ROYAUME UNI de la Mission pour la Science et Technologie à Londres.
Mensuel - numéro 40 - 05 décembre 2003.
Sources : The Engineer, 24/10/2003, p.13 ; Scottish Executive, press release, 07/10/2003 ; AEAT
JAPON / ÉLECTRONIQUE ET OPTOÉLECTRONIQUE
Le plus petit PDA sur le marché - Mardi, 9 Decembre 2003 - 1:16 - INFO-NEWS
L'entreprise Citizen Watch présentait récemment un prototype du plus petitet plus léger PDA sur le marché. Il mesure 90 x 60 x 9.3 mm, soit à peine plus qu'une carte de visite et ne pèse que 70 g. Il est équipé d'un écranLCD de 240 x 320 pixels (NDLR Call ways : celui d'un minitel photo), de slots SD et USB2 qui supportent des adaptateurs Bluetooth et WiFi. Il utilise le processeur ARM720 et l'OS ITRON4. Sa batterie Lithium-ion lui confère une autonomie d'environ 30 heures. Il sera mis en vente au debut 2004 à un prix avoisinant les 30.000 yen, soit environ 230 euros.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie à Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - N° 297 - 02 décembre 2003.
Sources : I4U News, 30/10/2003 ; Kyodo News, 28/11/2003 ; The Japan Times, 18/11/2003
Rédacteur : Arnaud Vigier
ALLEMAGNE / ÉNERGIE
Nouveaux matériaux pour des piles à combustible efficaces - Samedi, 8 Novembre 2003 - 18:28 - INFO-NEWS
Une équipe de l'Institut des matériaux et procédés énergetiques 2 (IWV 2 -Institut fur Werkstoffe und Verfahren der Energietechnik 2) de Julich, sous la direction de M. Willem Josef Quadakkers, a mis au point un alliage métallique capable de résister aux hautes températures (900°C) qu'exige l'utilisation des piles à combustible.
Ce nouveau matériau, qui est produit par l'entreprise Thyssen-Krupp et testé en pratique par la firme automobile BMW, permet désormais la production en série des inter connecteurs, qui sont un des éléments principaux des piles à combustible à haute température.
Ces piles à combustible utilisant le nouveau méteriau peuvent être utilisées dans une voiture comme agrégat pour soulager la batterie et la dynamo, et rendent alors possible l'utilisation de la climatisation avec le moteur coupé. Par ailleurs, elle consomment pour la même quantité d'énergie électrique produite deux fois moins de carburant que le circuit usuel passant par le moteur, la dynamo et la batterie. Ainsi, les émissions de dioxyde de carbone du véhicule sont nettement diminuées, et ce même lorsque ces piles fonctionnent -comme il est prevu- à l'essence.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°166 - 05 novembre 2003.
Contacts : Dr. Renee Dillinger, Forschungszentrum Julich, 52425 Julich, tel : +49 02461 61 4771, fax : 02461 61 4666.
Source : Communiqué de presse idw, 03/11/2003 ; Handelsblatt, 03/11/2003
Rédacteur : Nicolas Condette
JAPON / MÉCANIQUE, TRANSPORT
Tokyo Motor Show 2003 : les voitures à pile à combustible est-il le symbole d'une réalité technologique et commerciale ? - Mercredi, 29 Octobre 2003 - 1:53 - INFO-NEWS
Outre les véhicules hybrides, les voitures à pile à combustible sont aussi les portes drapeaux des voitures "ecologiques" du salon de l'automobile japonais. Plusieurs modèles intégrant cette technologie -encore non mature- sont présentés dans les stands.
impact environnemental et hautes performances de conduite :
ALLEMAGNE / NTIC
Un soutien-gorge qui prévient le médecin en cas d'attaque cardiaque - Mardi, 28 Octobre 2003 - 15:29 - INFO-NEWS
Des ingénieurs du centre de recherche Philips d'Aix-la-Chapelle ont développé un soutien-gorge qui joue le rôle d'électrocardiogramme portable et prévient le médecin en cas d'attaque cardiaque.
Contrairement aux capteurs habituels, qui nécessitent un médecin qui "colle" les électrodes sur le corps à l'aide de gel, ces chercheurs ont réussi à mettre au point une électrode sèche qui se place directement sur la peau. Ensuite, des circuits électriques, insérés dans le soutien-gorge, transmettent les signaux jusqu'à un processeur capable de mémoriser environ trois mois de données (64 Mbit de memoire). Si une attaque cardiaque ou des perturbations graves ont lieu, le processeur émet un signal d'alerte vers un médecin par l'intermédiaire de la technologie Bluetooth et d'un téléphone mobile ou directement en se connectant au réseau téléphonique public. Les données enregistrées sont de plus très utiles pour un contrôle de routine réalisé par le médecin traitant.
Ces sous-vêtements sont bien entendu lavables et repassables, à condition d'enlever l'unité de contrôle composée d'un processeur et d'une batterie.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°163 - 10 octobre 2003.
Contacts : Koen Joosse (Philips)
Sources : Die Welt, 13/10/2003. Redacteur : Michel Guichard
UK / SCIENCES PHYSIQUES ET DE L'INGÉNIEUR
Des piles à combustibles pour le métro - Mardi, 28 Octobre 2003 - 14:21 - INFO-NEWS
Des piles à combustibles pourraient être utilisées pour alimenter le métro londonien. Un consortium international, dirige par la société américaine Vehicle Procts LLC, développe une locomotive de 1MW alimentée par des piles à combustible. Le projet de 12 millions de dollars (11 millions d'euros) sur 5 ans est financé majoritairement par le Ministère américain de la Défense. De nombreuses sociétés travaillent avec difficulté sur des projets d'automobiles fonctionnant avec des piles à combustible. Les trains présentent beaucoup moins de problèmes que les automobiles. Sur une locomotive, l'espace disponible est beaucoup plus important, facilitant l'installation des piles à combustible. Les critères de confort et d'esthétique sont aussi beaucoup moins contraignants.
Intelligent Energy, société britannique spécialisée dans les piles à combustible de type PEM (Proton Exchange Membrane) participe au consortium et Rolls Royce Fuel Cell Systems est en discussion pour rejoindre leprojet. Tube Lines, la société responsable des infrastructures de plusieurs lignes du métro londonien et utilisateur potentiel de la technologie, fournit des directives commerciales aux chercheurs participant au projet.
La première phase du projet déterminera la technologie de piles à combustible la mieux appropriée pour cette utilisation. Des études sur la nature du combustible et sur son stockage seront également réalisées. Les premières applications pourraient être le remplacement des trains de maintenance utilisés par Tube Lines. Ces trains qui circulent tôt dans la matinée lorsque le 3eme rail servant à alimenter le métro est hors tension, fonctionnent actuellement avec des batteries ou des moteurs diesel. Les trains fonctionnant grâce aux batteries ont une autonomie limitée alors que les émissions polluantes produites par les moteurs diesel ne sont pas éliminées car la ventilation qui est normalement assurée par le passage des trains est très faible à ces heures.
L'étape suivante serait d'éequiper toutes les rames de métro de ce moyen d'alimentation. Le 3eme rail d'alimentation serait ainsi éliminé, diminuant la maintenance et les frais d'exploitation du réseau.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU ROYAUME UNI de la Mission pour la Science et Technologie à Londres.
Mensuel - numéro 38 - 10 octobre 2003. Sources : The Engineer, 29/08/2003, p.10
UK / SCIENCES PHYSIQUES ET DE L'INGÉNIEUR
signalisation routière et panneaux solaires - Mardi, 28 Octobre 2003 - 14:14 - INFO-NEWS
Les premiers feux de circulations fonctionnant à l'énergie solaire ont vu le jour au Royaume-Uni. La société SolarGen Solutions a installé à la sortie 47 de l'autoroute M4 près de Swansea et dans la ville de Newport, des panneaux de circulations fonctionnant à l'energie solaire. Les panneaux sont équipés de batteries qui stockent assez d'energie pour pouvoir fonctionner durant la nuit. Une des raisons qui a convaincu les autorités d'utiliser cette technologie est le prix. Le prix d'installation de câbles électriques pour alimenter les panneaux aurait été bien supérieur au prix d'achat et d'installation des cellules photovoltaiques.
À cet avantage économique, s'ajoute l'aspect environnemental. Ces installations participent à la diminution des emissions de CO2.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU ROYAUME UNI de la Mission pour la Science et Technologie à Londres.
Mensuel - numéro 38 - 10 octobre 2003. Sources : ; Refocus Jul/Aug 2003, p.18
UK / SCIENCES PHYSIQUES ET DE L'INGÉNIEUR
Motorisation hybride en ville - Mardi, 28 Octobre 2003 - 14:14 - INFO-NEWS
Les véhicules utilitaires et les poids lourds sont les moyens les plus utilisés pour effectuer le transport du frêt en ville. La plupart de ces véhicules sont équipés de moteurs diesel. Si ces moteurs sont très efficaces sur route, cette efficacité chute brutalement lorsqu'ils fonctionnent à bas régime, en ville, augmentant les émissions polluantes. Les nouvelles directives européennes obligeront ces véhicules à diminuer drastiquement leur pollution lorsqu'ils circuleront en ville. Pour résoudre ce problème, l'Imperial College, l'Université de Bath associés à plusieurs sociétés d'ingénierie britanniques et à la société de transport TNT, travaillent sur le développement d'un groupe motopropulseur hybride électrique et thermique pour ce genre de véhicule. Si le concept de moteur hybride n'est pas nouveau, la plupart des projets existants s'intéressent exclusivement aux automobiles.
Un poids lourd a été équipé de ce nouveau système où le demarreur et l'alternateur sont remplacés par un moto-générateur. Lorsque le véhicule circule à grande vitesse, ce moto-générateur remplace le volant et charge des batteries grâce au surplus d'énergie produit par le moteur. En ville, le moteur n'est plus utilisé et les batteries servent à propulser le poids lourd qui circule sans polluer.
Le changement de mode de propulsion est pour l'instant effectué manuellement par le conducteur. Les ingénieurs travaillant sur ce projet espèrent rendre ce changement automatique. Les véhicules de livraison contiennent généralement des équipements capables de déterminer leur localisation. Un systèeme électronique pourrait ainsi effectuer automatiquement le changement lorsque le véhicule entre ou sort d'une ville.
Pour en savoir plus à propos du moteur hybride et hybridpower.org.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU ROYAUME UNI de la Mission pour la Science et Technologie à Londres.
Mensuel - numéro 38 - 10 octobre 2003 - Sources : ; The Engineer, 25/07/2003, p.11
UK / SCIENCES PHYSIQUES ET DE L'INGENIEUR
Les batteries du futur : les micromoteurs - Mardi, 28 Octobre 2003 - 10:53 - INFO-NEWS
Les batteries utilisées par nos appareils électroniques portables doivent être rechargées régulièrement. Pour faire disparaitre cette contrainte, le Dr Kyle Jiang et son équipe du departement de Mechanical Engineering de l'universite de Birmingham travaillent sur le développement d'un micromoteur à combustion interne. Ce micromoteur de quelques millimètres de longueur, peut produire 300 fois plus d'énergie que des batteries ordinaires tout en ayant l'avantage d'être plus petit et plus léger. Grâce à ces moteurs, nos téléphones portables pourraient fonctionner pendant six mois avec une seule cartouche de combustible.
Le Dr Kyle Jiang et son équipe sont les premiers à fabriquer des prototypes de micromoteurs. Pour réaliser ces premiers prototypes, ils ont adapté des techniques de lithographie UV et LIGA (lithographie, électroplastie et moulage) utilisées dans l'industrie des semi-conducteurs. Le Dr Jiang souligne que la difficulté était de réaliser un moteur aux dimensions suffisamment grandes. Un moteur dix fois plus petit aurait pu être fabrique beaucoup plus facilement mais la combustionn'aurait pas pu se produire dans une chambre de combustion aux dimensions inférieures à 1 mm.
Les matériaux utilisés pour la fabrication de ce prototype devaient pourvoir supporter des températures de plus de 1.000°C. Des céramiques et des carbures de silicium ont été utilisés pour réaliser ces premiers modèles. L'équipe étudie maintenant la possibilité d'utiliser certains métaux, particulierement le nickel et ses alliages.
L'équipe travaille également sur le choix du combustible. Le propane semble être le plus approprié pour ces micromoteurs car en présence de platine, la combustion de ce gaz est spontanée ce qui évite l'utilisation d'un système d'allumage.
Les applications de ces micromoteurs sont nombreuses autant civiles (relais de communications, appareils électroniques portables) que militaires (microdrone de reconnaissance). L'université est en ce moment en discussion avec des investisseurs pour créer une société qui commercialiserait cette nouvelle technologie.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU ROYAUME UNI de la Mission pour la Science et Technologie à Londres.
Mensuel - numéro 38 - 10 octobre 2003 - Sources : IEE Review, 07/2003, p.12; Electronics Weekly, 25/06/2003, p.17 - University of Birmingham, press release, 17/06/2003
ITALIE / Médecine
Institut Besta de Milan
une avancée pour la lutte contre le mal de tête - Mercredi, 15 Octobre 2003 - 15:02 - INFO-NEWS
L'institut neurologique Besta de Milan a mis au point une nouvelle technique chirurgicale pour la lutte contre le mal de tête "a suicide". Ce type de mal de tête, qui doit son appellation à l'intensité de la douleur provoquée, reste incurable dans 10% des cas. Cette technique consiste en l'implantation d'électrodes stimulantes dans l'hypothalamus (région du cerveau), alimentées en continu par une petite batterie placée sous la peau du thorax de l'individu. Les résultats de cette nouvelle technique se sont révélés encourageants.
Les patients sont encore peu nombreux car la pathologie reste rare mais la technique a été exportée dans d'autres centres de soin internationaux.
BULLETIN ELECTRONIQUE D'ITALIE du Service Scientifique de l'Ambassade de France a Rome.
Bimensuel - numero 12 - 13 octobre 2003 - Sources : Il Sole 24 Ore, 03/10/2003 - New england journal of medecine
JAPON / Mécanique / Transport
Des batteries hautes performances doublées - Lundi, 6 Octobre 2003 - 19:20 - INFO-NEWS
JEOL développe un nouveau concept de batteries basé sur l'utilisation d'un condensateur é électrodes de carbone nanoporeux. La capacité de stockage se trouve doublée par rapport à une batterie au plomb et est équivalente à celle des batteries nickel-hydrogène souvent utilisées dans les véhicules hybrides. D'autre part, comme le fonctionnement du système n'est pas basé sur une réaction chimique, le processus de charge serait sensiblement plus rapide que pour les batteries traditionnelles, et la capacité ne subirait pas de détérioration dûe à des charges et décharges successives.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie a Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - N° 289 - 06 octobre 2003.
Sources : The Nihon Keizai Shimbun Thursday morning edition, 02/10/2003. Contact et rédacteur : Etienne Joly, Service pour la Science et la Technologie, Ambassade de France au Japon, Etienne Joly
JAPON / Électronique / Optoélectronique
Nintendo et Motorola s'associent dans le domaine des consoles de jeux portables - Lundi, 6 Octobre 2003 - 19:07 - INFO-NEWS
Motorola a developpé un adaptateur sans fil pour Game Boy Advance grâce auquel jusqu'a cinq joueurs peuvent jouer ensemble. Fonctionnant à une fréquence de 2.4 GHz, il permet aux utilisateurs qui en équipent leurs consoles de jouer ensemble cela jusqu'é une distance de 10m. L'adaptateur est équipé du processeur RISC 32 bit "MCT3000" et d'un émetteur-récepteur radio fréquence, le "MC13190". L'adaptateur est équipé d'un système d'économie de batterie et de prévention des interférences radio. Il utilise une technologie de transfert de données à grande vitesse, basée sur le protocole de communication TDMA (Time Division Multiple Access). Le module sera mis en vente des le mois de janvier 2004 au Japon et fonctionnera avec des jeux comme Pokemon FireRed ou Pokemon LeafGreen.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie a Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - N° 289 - 06 octobre 2003.
Sources : NE Asia, 29/09/2003. Rédacteur : Arnaud Vigier
ALLEMAGNE / NTIC et NATURE
Les habitudes des abeilles espionnées à l'aide de transpondeurs - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 22:14 - INFO-NEWS
Des chercheurs de l'Université Julius-Maximilian de Wurtzbourg (Bavière) étudient les habitudes des abeilles à l'aide de minuscules transpondeurs placés sur leur dos. Ceux-ci ne pèsent que 2,4 milligrammes et ne dérangent donc pas vraiment l'abeille pour voler (son poids etant de 90milligrammes).
Les transpondeurs sont des dispositifs électroniques qui émettent un champ électromagnetique lorsqu'ils sont soumis eux-mêmes à un champ de cettenature (effet d'induction). Leur avantage principal est qu'ils ne nécessitent pas de batterie propre mais puisent leur énergie du champ électromagnetique émis par les antennes. Avec ce dispositif, qui pourrait être placé sur un millier d'abeilles simultanément, il devient possible d'étudier precisement la position à un instant donne de chaque abeille et ainsi d'étudier les habitudes d'une ruche : âge auquel les abeilles débutent leur vol, horaire de travail de prédilection et zele de chacune...
Une photo du dispositif et des informations supplémentaires en allemand sur les expériences menées par l'Université de Wurtzbourg peuvent être consultées à l'adresse: www.uni-wuerzburg.de/presse/mitteilungen/p03-049w.html
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : Tagesspiegel, 05/09/2003
Rédacteur : Michel Guichard. Contact : Sebastian Streit, (Université de Wurtzbourg)
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ALLEMAGNE / Énergies / Pile à combustible
Une pile à combusible pour équiper les caravanes - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 20:52 - INFO-NEWS
L'entreprise munichoise Smart Fuel Cell (SFC) a mis au point, en collaboration avec le constructeur de caravanes Hymer, une pile à combustible d'un poids de 10 kg et de la grosseur d'une valise d'une puissance de 25 W, 50 Ah par jour permettant d'alimenter en électricite le réfrigérateur, la télévision et l'éclairage avec une tension de 12V. Pour "recharger" la pile, il suffit de remplacer la cartouche de 2,5 litres remplie de méthanol, coûtant environ 15 euro. L'inconvénient de la pile est le bruit qu'elle produit - 40dB. Il est cependant possible d'avoir recours la nuit et pendant les moments de repos à une batterie au plomb, puis de remettre en marche la pile à combustible la journée. Le module SFC A25 produit de l'électricite à pleine puissance pendant 70 heures. Le prix de la pile est compris entre 4.000 et 5.000 €
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : Die Welt, 06/09/2003
Rédacteur : Nicolas Cluzel.
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JAPON / ROBOTIQUE, MICROSYSTÈMES : Un habit robotisé pour aider les personnes âgées et handicapées - Mardi, 9 Septembre 2003 - 21:31 - INFO-NEWS
Le professeur Yoshiyuki Sankai de l'université de Tsukuba a mis au point un costume robotisé pour aider les personnes âgées ou handicapées à marcher et monter les escaliers. Le prototype de costume robot appelé HAL-3 (Hybrid Assistive Leg) pèse 17 kg et est composé d'un sac à dos contenant un ordinateur et une batterie lesquels activent des articulations motorisées aux genoux et aux hanches. Il détecte les faibles impulsions électriques envoyées par l'utilisateur à ses muscles et anticipe le mouvement à venir. Les moteurs des articulations sont alors activés pour permettre le mouvement.
L'université de Tsukuba, Mistsui & Co et une trentaine d'autres PME prévoient de commercialiser une dizaine de prototypes l'an prochain, notamment pour des maisons de retraite et des hôpitaux. L'objectif est de créer une societé en avril prochain pour vendre 100 costumes robotisés par an au prix d'un million de yens piece (7.400 euros).
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie a Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - N° 285 - 8 septembre 2003.
Rédacteur : Arnaud Vigier. Sources : Nikkei Business, 20/08/2003
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USA - Aéronautique : Helios ne passe pas l'épreuve des piles à combustible - Mardi, 1 Juillet 2003 - 0:25 - INFO-NEWS
Le prototype d'avion sans pilote Helios s'est abîmé dans l'océan Pacifique au cours d'un vol d'essai visant à qualifier pour la première fois son système expérimental de pile à combustible. L'aile volante de 75 mètres d'envergure, élaborée par la NASA dans le cadre du projet ERAST (Environmental Research Aircraft and Sensor Technology), fonctionne le jour grâce à 62 120 cellules solaires bi-faciales capables de convertir l'énergie solaire en énergie électrique avec une efficacité de 19%. Des batteries au lithium permettent d'emmagasiner le surplus afin d'assurer les cinq premières heures de vol la nuit ; passé ce délai, les piles à combustible prennent la relève. Il y a deux ans, l'engin avait établi un record d'altitude de 29 400 mètres, sans toutefois recourir au système nocturne. Une enquête va s'ouvrir pour déterminer les causes de l'accident mais la NASA a d'ores et déjà annoncé son intention de poursuivre le programme Helios. L'objectif restera le même : construire un avion sans pilote susceptible de voler à plus de 30 000 mètres, plusieurs jours (voire plusieurs mois) sans ravitaillement, pour des missions d'observations scientifiques ou de relais de télécommunications.USA : Union Pacific se lance dans le train électrique - Vendredi, 21 Mars 2003 - 12:56 - INFO-NEWS
Union Pacific, la plus grande compagnie ferroviaire américaine avec plus de 23 Etats desservis, teste actuellement une locomotive fonctionnant sur batteries électriques. Nommée Green Goat, cette locomotive a été construite par l'entreprise RailPower Technologies de Vancouver (Canada) pour un coût de 600.000 dollars. D'un poids total de 23 tonnes, elle est constituée d'une série de 40 batteries capables de fournir une puissance équivalente à celle d'un moteur diesel de 2000 chevaux. Sa vitesse maximale serait d'une trentaine de kilomètres par heure. Si l'utilisation sur le réseau ferroviaire d'une telle locomotive se révélait possible, la technologie pourrait permettre à Union Pacific de réduire ses dépenses en diesel de 30% et les émissions de polluants de 90%. Green Goat est en phase d'évaluation depuis mars 2002 ; elle a été testée sur le réseau de Rosevile (Californie) jusqu'en janvier dernier et sillonne aujourd'hui les environs de Chicago afin que son comportement puisse être évalué en conditions hivernales.
S&T Presse USA - BULLETIN ELECTRONIQUE DES ETATS-UNIS - Mission Scientifique et Technologique - Ambassade de France à Washington.
Tri-hebdomadaire - n°437 - 19 mars 2003. USA Today 12/03/2003 (Battery-powered locomotive becomes little engine that might)
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JAPON : Le robot humanoide HRP-2 dans sa version finale - Samedi, 25 Janvier 2003 - 17:44 - INFO-NEWS
La version finale du robot HRP-2 a été présentée le 9 décembre 2002 par Kawada et l'AIST (National Institute of Advanced Industrial Science and Technology). Le Humanoid Robotics Project est un projet soutenu par le gouvernement au travers de l'AIST. Trois entreprises ont apporté leur participation technologique au projet : Kawada est responsable de la conception et de la mise en oeuvre des moyens de fabrication, Yaskawa Electric a conçu les bras, Shimizu Corporation a conçu le système de vision. Le robot HRP-2 est une structure humanoide, il mesure 1,54 m et pèse 58 kg. Le robot peut marcher et utiliser ses bras munis de mains prehensibles. La puissance et l'autonomie de ses batteries lui permettent de déplacer des charges de 6 kg avec ses deux bras en marchant pendant environ 2 heures.
Le projet a débuté en 1998 et a coûté 4,5 milliards de yens (environ 36 millions d'euros) dans son ensemble. L'objectif du HRP est de concevoir un robot humanoïde dont les fonctions lui permettront d'apporter une aide aux travailleurs humains. La version finale sera vendue au prix de 40 millions de yens (environ 321.000 euros) jusqu'en 2008. Les spécifications des programmes de commande seront rendues publiques.
Contacts : Alexandre Blin - Source : The Nihon Keizai Shimbun, 10/12/2002
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