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USA : A la recherche de protections plus performantes pour la navette - Vendredi, 14 Février 2003 - 17:14 - INFO-NEWS
Bien avant l'accident dramatique de la navette Columbia, les ingénieurs de l'Ames Research Center et du Langley Research Center de la NASA menaient des études sur le revêtement thermoprotecteur qui protège cet appareil des températures extrêmes rencontrées lors de la rentrée dans l'atmosphère. Composé de silice, le bouclier thermique de la navette est constitué d'un réseau de tuiles en matériaux composites très légers et résistants à l'énorme chaleur affrontée lors de la rentrée, à une vitesse équivalent à 25 fois celle du son. Déjà protégé par un revêtement anti-impacts, le bouclier thermique doit respecter un équilibre entre résistance et légèreté qu'il est très difficile d'optimiser. Ainsi les chercheurs ont développé des tuiles FRCI (Fibrous Refractor Composite Insulation) en ajoutant une autre couche protectrice de composites en silice. Ils ont également travaillé sur des solutions intégrant d'autres matériaux comme les UTC (Ultrahigh Temperature Ceramics) mais qui ne sont pas assez légers. Des prototypes de protection thermique, composés de panneaux métalliques disposés entre des couches d'isolants, ont été construits. Parallèlement, les procédés de fabrication de carbones composites, déjà utilisés sur le bord d'attaque des ailes de la navette spatiale, ont été encore améliorés. Le développement de matériaux plus résistants à la chaleur permettrait aux ingéneirus de la Nasa de donner une forme plus aérodynamique à la navette,
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Quotidien - numéro 421 - 7 février 2003 - améliorant ainsi sa sécurité, tant au moment de son lancement que lors de sa rentrée dans l'atmosphère.
Boston Globe 04/02/2003 (Keeping the heat outside the shuttle)
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USA : Médical. La FDA donne son feu vert pour un nouveau test de dépistage du HIV - Vendredi, 14 Février 2003 - 17:09 - INFO-NEWS
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) d'Atlanta (Georgia) estiment qu'environ 900.000 personnes aux Etats-Unis sont porteuses du virus HIV, et soulignent que le quart de ces personnes ne le savent pas, ce qui aggrave leur état de santé et entraîne un surcoût pour la santé publique.
Jusqu'à présent, les tests effectués nécessitent une prise de sang suivie d'une semaine d'attente avant d'obtenir les résultats. Chaque année, quelque 8.000 personnes ayant passé ce test ne reviennent pas chercher les résultats. La Food and Drug Administration (FDA) vient d'autoriser la mise sur le marché d'un test rapide baptisé OraQuick. Développé par OraSure Technologies, ce test, réalisé à partir d'une goutte de sang, fournit en une vingtaine de minutes des résultats dont la fiabilité est de 99,6%. Il sera disponible chez plus de 100.000 praticiens et fera partie d'un programme accéléré de prévention, de dépistage et de soins du HIV/SIDA lancé par l'administration Bush. Un budget de seize milliards de dollars devrait être consacré au développement de ce programme pour l'année fiscale 2004, ce qui représente une hausse de 7% par rapport aux financements actuels.
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Quotidien - numéro 419 - 5 février 2003 - Washington Post 01/02/2003 (Rapid AIDS test approved)
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USA : Les CDC dévoilent leur nouveau rapport sur les produits toxiques - Vendredi, 14 Février 2003 - 17:06 - INFO-NEWS
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont mis en ligne sur leur site Internet www.cdc.gov/exposurereport les résultats du deuxième rapport sur la présence de traces de produits toxiques dans un échantillon de 2.000 volontaires, représentatif de la population américaine.
Les données ont été corrélées avec l'âge, le sexe et l'origine ethnique des participants. Ceux-ci ont subi des examens sanguins et urinaires reposant sur l'utilisation d'une technologie de pointe qui permet de déceler les traces de 116 produits. Il s'agit là d'un progrès considérable puisque le premier rapport, publié en 2001, n'avait pris en compte que 27 produits. Ce second National Report on Human Exposure to Environmental Chemicals indique que le taux de l'ensemble des produits toxiques est globalement en baisse, mais révèle des exceptions souvent inattendues. Par exemple, 8% des femmes âgées de 16 à 49 ans présentent un taux de mercure excédant les 5,8 parties par milliard, soit le seuil de sécurité fixé par l'Environmental Protection Agency (EPA). L'étude a également démontré qu'un nombre important d'enfants présentent un taux de cotinine correspondant au double de celui des adultes. La cotinine est un composé chimique qui subsiste dans l'organisme suite à une exposition à la fumée de cigarettes. Rappelons que le premier rapport avait permis de mettre en évidence un taux élevé de leucémie chez les enfants à Fallon (Nevada) et d'orienter les chercheurs sur les traces significatives de tungstène décelées chez ces enfants.
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Quotidien - numéro 419 - 5 février 2003 - New York Times 01/02/2003 (Study finds lower level of old toxins but new trends are worrying)
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USA : Médical. Arrivée prochaine d'une série de nouveaux traitements contre le psoriasis. - Vendredi, 14 Février 2003 - 17:01 - INFO-NEWS
Environ 1,5 millions d'Américains souffrent de psoriasis, une affection de la peau provoquée par le système immunitaire qui interprète mal une infection microbienne. L'industrie pharmaceutique préconise toute une série de médicaments pour le traitement du psoriasis. Ainsi Amgen souhaite l'extension de son Enbrel, déjà utilisé pour le traitement de l'arthrite rhumatoïde, au psoriasis. De leur côté, Genentech et Xoma ont demandé à la Food and Drug Administration (FDA) l'autorisation de mise sur le marché de leur Raptiva. Ayant déjà reçu une autorisation pour l'arthrite, le Remicade de Johnson & Johnson, devrait suivre un chemin identique à celui de l'Enbrel.
Cependant, c'est l'entreprise Biogen qui a été la première a décrocher l'autorisation de la FDA pour l'Amevive. Le coût de ce médicament, administré sous forme d'injections hebdomadaires pendant 12 semaines, s'élève entre 7.000 et 10.000 dollars. Pour sa part, le méthotrexate, administré par voie orale, coûte entre 1.000 et 2.000 dollars par an. Cependant, tout comme les traitements du psoriasis disponibles actuellement sur le marché, il peut entraîner d'éventuels problèmes rénaux. Le traitement Amevive comporte également certains risques, puisqu'il suppose une suppression partielle des réactions immunitaires. Aussi chaque série d'injections doit-elle être suivie d'un examen consistant à mesurer très précisément le taux de cellules T protectrices présentes dans l'organisme. Les essais cliniques de l'Amevive indiquent que 15 à 40% des personnes testées ont connu une amélioration durable de leur état de santé.
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Quotidien - numéro 418 - 4 février 2003 - New York Times 01/02/2003 (F.D.A. approves biotechnology drug for psoriasis)
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USA : La cartographie interactive fait un tabac - Vendredi, 14 Février 2003 - 16:56 - INFO-NEWS
De multiples cartes concernant aussi bien les embouteillages à Los Angeles que la répartition géographique des cancers sont disponibles sur Internet. Mais jusqu'à présent, la plupart d'entre elles reste relativement statique. Lors de la réunion annuelle de la North American Cartographic Information Society, les cartographes et les concepteurs de l'InfoGraphics Laboratory de l'Université de l'Oregon ont présenté un CD-ROM intitulé Atlas of Oregon dont les qualités ont étonné tous les participants.
Grâce à ce produit les internautes peuvent désormais se promener dans l'histoire de l'État, interroger les dernières statistiques sur les revenus, vérifier la production viticole de l'année, ou comparer les taux de précipitation et les récoltes. Lancées principalement par la Pensylvania State University, véritable précurseur dans le domaine, ces avancées ont été rapidement adoptées par les entreprises et le gouvernement. Ainsi les Centers for Disease Control and Protection (CDC) d'Atlanta fournissent des cartes interactives parmi les plus consultées.
Aujourd'hui les chercheurs de l'InfoGraphics Laboratory développent de multiples projets de cartographie portant aussi bien sur les populations de saumons que les tendances de l'immigration ou encore l'évolution des incendies de forêts.
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Quotidien - numéro 417 - 3 février 2003 - Chicago Tribune 30/01/2003 (Maps have never been so cool)
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USA : Médical. La FDA autorise l'utilisation du bleu de Prusse les 'sales bombes' - Vendredi, 14 Février 2003 - 16:53 - INFO-NEWS
A très faibles doses, le césium et le thallium sont utilisés pour certains diagnostics et dans différents traitements médicaux. En revanche, ces produits représentent également d'éventuels constituants de sales bombes radioactives utilisables par des terroristes.
Le Reacts (Radiation Emergency Assistance Center/Training Site) d'Oak Ridge (Tennessee), qui appartient au Département de l'Energie (DoE), dispose aujourd'hui du seul stock aux États-Unis de bleu de Prusse, connu plus particulièrement sous cette appellation dans le secteur textile. Le Reacts expédie le bleu de Prusse sous forme de cachets dans le monde entier, là où survient un accident lié à une centrale nucléaire ou à une autre source radioactive, par exemple lors d'une fuite de césium-137 dans une clinique où sont traités des malades du cancer. Le bleu de Prusse agit en se liant au césium et au thallium à l'intérieur l'intestin, ce qui empêche ces deux éléments chimiques d'être absorbés par l'organisme. Il n'existe actuellement aucun traitement pour lutter contre une irradiation si ce n'est l'iodure de potassium. Cependant, celui-ci ne protège que contre l'iode radioactif, élément chimique affectant la thyroïde. Par conséquent, la Food and Drug Administration (FDA) vient de donner son feu vert à Reacts et à l'industrie chimique et pharmaceutique pour lancer une production du bleu de Prusse à une échelle beaucoup plus importante.
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Quotidien - numéro 417 - 3 février 2003 - Wall Street Journal 31/01/2003 (FDA says 'Prussian blue' could thwart 'dirty bomb')
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USA : L'immeuble n° 7 du World Trade Center : une sécurité accrue - Vendredi, 14 Février 2003 - 16:48 - INFO-NEWS
Suite à l'attentat de septembre 2001, l'immeuble numéro 7 du World Trade Center a pris feu avant de s'effondrer. Il sera le premier bâtiment à être reconstruit sur le même emplacement qu'auparavant. Propriétaire de cet édifice, Silverstein Properties a demandé à ses architectes venus de Skidmore, de Cantor Seinuk et de Janos Baum & Bolles, de concevoir un immeuble qui soit un modèle de sécurité intégrant toutes les leçons apprises de l'effondrement des deux grandes tours. D'un coût estimé à 700 millions de dollars, cet immeuble de 52 étages sera parmi les premiers bâtiments à New York à présenter une construction "composite", c'est-à-dire un coeur central de ciment renforcé, entouré d'un périmètre de colonnes en acier. Les escaliers d'évacuation et leurs paliers seront plus larges, mais aussi pressurisés pour empêcher l'entrée de fumées, et rejoindront au rez-de-chaussée un corridor menant à quatre sorties de secours. Aucun réservoir de combustible ne sera posé sur le toit, toutes ces installations étant souterraines et activées par des systèmes de pompages intégrés au dernier étage.
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Quotidien - numéro 417 - 3 février 2003 - New York Times 29/01/2003 (A post-Sept. 11 laboratory in high-rise safety)
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USA : Médical. Enfin du nouveau pour le traitement des yeux secs - Vendredi, 14 Février 2003 - 16:43 - INFO-NEWS
La sécheresse des yeux est une affection qui touche plus
particulièrement des femmes post-ménopausées et des personnes souffrant de maladies systémiques comme l'arthrite rhumatoïde ou le diabète. La Food and Drug Administration (FDA) vient d'accorder son autorisation de mise sur le marché d'un nouveau traitement développé par Allergen. Baptisé Restasis, ce médicament contient de la cyclosporine, déjà utilisée dans des traitements empêchant le rejet des organes greffés.
Chez les patients souffrant de la variante chronique des yeux secs connue sous le nom de kératoconjonctivite sicca, l'administration de ce produit, qui bloque partiellement la réaction du système immunitaire à l'irritation des yeux, devrait permettre une réduction des inflammations.
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Quotidien - numéro 416 - 31 janvier 2003 - Boston Globe 28/01/2003 (Pulse points : A sob story)
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USA : Les réseaux routiers de l'Antiquité révélés par des images satellites - Vendredi, 14 Février 2003 - 16:39 - INFO-NEWS
La première génération d'images satellites du Projet Corona, longtemps inaccessible pour des raisons de sécurité militaire, mais déclassifiée depuis 1995, est désormais commercialisée sur le site Internet de l'United States Geological Survey. Aussi les archéologues de l'Oriental Institute de l'Université de Chicago les utilisent-ils aujourd'hui pour retrouver les traces des tout premiers réseaux routiers du Moyen-Orient datant de 4.000 à 5.000 ans. Il existait alors des routes reliant des villes comme Alep, située actuellement en Syrie, et Ninive, aujourd'hui en Iraq. Si ces routes n'existent plus aujourd'hui, leurs traces sont restées très nettes dans ces pays arides. En effet, leur usage intense a durci la surface, provoquant un affaissement caractéristique d'environ 75 cm où l'humidité est retenue et favorise la végétation. Ces travaux, qui seront présentés dans un prochain numéro de la revue Antiquit, devraient permettre aux chercheurs de mieux comprendre l'émergence de l'urbanisation.
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Quotidien - numéro 415 - 30 janvier 2003 - New York Times 28/01/2003 (Satellites uncover ancient Mideast road networks)
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USA : Les norovirus se répandent en Amérique du Nord - Vendredi, 14 Février 2003 - 16:36 - INFO-NEWS
Les norovirus, une catégorie appartenant à la famille des virus de Norwalk, ont passablement perturbé les inspecteurs et les chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) d'Atlanta (Georgia) au cours de l'année passée. En effet, plus de vingt incidents importants concernant ces maladies virales, qui provoquent diarrhées, vomissements et douleurs abdominales notamment chez les vacanciers, ont été enregistrés à bord de navires de croisière. Ce total dépassait l'ensemble des cas signalés au cours des quatre années précédentes. Les experts des CDC confirment qu'ils ont observé une augmentation importante de ces épidémies virales dans les hôpitaux et les maisons de retraite situés dans les États de Washington, du New Hampshire et au coeur de New York.
Si les CDC attendent pour dresser un bilan statistique précis, certains analystes évaluent le nombre de ces incidents à vingt-trois millions de cas par an. Les épidémiologistes des CDC ont déjà confirmé que 41% des norovirus testés en 2002 provenaient de la même souche, montrant ainsi la première émergence d'une souche dominante depuis 1994.
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Quotidien - numéro 414 - 29 janvier 2003 - USA Today 23/01/2003 (CDC : cruise ship illnesses spread around country)
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CHINE : Sept milliards de SMS envoyés en Chine en une semaine - Mardi, 11 Février 2003 - 15:24 - INFO-NEWS
Les Chinois ont envoyé 7 milliards de SMS pendant la 1ère semaine de l'année de la chèvre, un chiffre qui réjouit les deux opérateurs nationaux se partageant le marché de la téléphonie mobile.
China Mobile, le numéro un mondial de la téléphonie mobile en termes d'abonnés, a enregistré durant la même période près de six milliards de SMS, selon l'agence de presse officielle Xinhua.
Les utilisateurs chinois de téléphones portables ont envoyé près de 80 milliards de SMS en 2002, ce qui représente une hausse de 400% en regard des 15,9 milliards de messages de ce type expédiés l'année précédente, estime Xinhua.
USA : Médical. Lien entre la leucémie CLL et l'Agent Orange : c'est officiel - Mardi, 4 Février 2003 - 14:12 - INFO-NEWS
L'Agent Orange est un produit défoliant qui a été largement utilisé par l'armée américaine durant la Guerre du Vietnam. La recherche a déjà permis de montrer son rôle dans l'apparition et le développement de certains cancers, du diabète et de malformations de naissance. Une enquête menée par l'Institute of Medicine de la National Academy of Sciences, vient de publier un rapport établissant un lien entre l'exposition à l'Agent Orange et une tendance accrue à souffrir de la leucémie la plus fréquente aux Etats-Unis, la CLL ou leucémie lymphocytaire chronique, dont quelque 7.000 cas sont diagnostiqués chaque année. Classée comme leucémie selon les catégories officielles du Veterans Affairs Department, la CLL ressemble pourtant à beaucoup d'égards aux lymphomes non-hodgkiniens et à la maladie de Hodgkin.
L'association de ces deux groupes d'affections et des séquelles de l'exposition aux herbicides avait effectivement déjà été constatée. Le Veterans Affairs Department s'attend à dépister quelque 1.000 cas de CLL chaque année chez d'anciens militaires ayant effectué leur service national au Vietnam et au Cambodge. Ainsi un simple diagnostic médical suffira désormais pour toucher une pension d'invalide correspondant à la gravité du cas.
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Quotidien - numéro 412 - 27 janvier 2003 - New York Times 24/01/2003 (Agent Orange and a cancer are linked, a study shows)
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ALLEMAGNE : Sécurité. Un procede d'évacuation d'urgence des personnes d'un gratte-ciel - Mardi, 4 Février 2003 - 14:03 - INFO-NEWS
Le Professeur Gunter Voigt de l'universite de Constance (Bade-Wurtemberg) a mis au point un nouveau procédé pour permettre l'évacuation d'urgence des personnes d'un gratte-ciel. Actuellement, il n'existe aucun moyen d'y parvenir : les plus grandes échelles de pompier ne permettent d'atteindre que le huitième étage au maximum.
Le système est composé d'un long tuyau vertical dans lequel les personnes qui veulent évacuer le bâtiment sautent. Leur chute est ralentie par un miniparachute, d'un diamètre proche de celui du tuyau, et qui est équipé d'un dispositif électronique qui pilote l'ouverture d'une valve afin que la vitesse de chute ne soit pas dépendante du poids des personnes. Ce dispositif permet d'obtenir une vitesse de chute de 2 a 3 m/s. A l'arrivée, des coussins au sol amortissent le choc.
Un brevêt a été déposé pour protéger cette invention.
Contacts : Gunter Voigt
Source : Die Welt, 12/12/2002
BULLETIN ELECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - Sciences Allemagne du Service pour la Science et la Technologie de Berlin - Hebdomadaire - numéro 127 - 22 janvier 2003 - Rédacteur: Michel Guichard
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ALLEMAGNE : Un matériau ignifuge en papier recyclé - Mardi, 4 Février 2003 - 13:53 - INFO-NEWS
Un chercheur a mis au point un matériau ignifuge à base de cellulose pour protéger les poutrelles métalliques autrefois enveloppées dans un mélange de ciment et d'amiante, désormais interdit. La cellulose peut être facilement obtenue à partir de vieux papiers recyclés. La propriété ignifuge quelque peu surprenante pour du papier est due au mélange adéquat avec des composés minéraux. En effet, certains composés contenant du bore non toxiques fondent en cas d'incendie et enveloppent ainsi les fibres de cellulose. Le mélange ininflammable ainsi obtenu s'agglomère et durcit sans que l'isolation thermique diminue considérablement. L'addition de graphite permet d'obtenir un effet extincteur particulier. Le matériau mélangé avec un adhésif conventionnel est alors facilement modulable. Il adhère, même en couches épaisses, de façon satisfaisante sur l'acier et protège de la corrosion. Avec l'aide du service des brevêts de la Société Fraunhofer qui suit l'évolution du brevêt relatif au matériau et dépose dans 3 pays européens, le chercheur est à la recherche d'entreprises susceptibles de produire le matériau à echelle industrielle.
Contact Tel : +49 (0)30 74 76 62 25 / Fax : +49 (0)30 74 76 62 24
Email : Wolfgang Chris
Source : Communique de la Societe Fraunhofer, 15/01/2003
BULLETIN ELECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - Sciences Allemagne du Service pour la Science et la Technologie de Berlin - Hebdomadaire - numéro 127 - 22 janvier 2003 - Rédacteur : Nicolas Cluzel
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USA : Espace. Columbia se désintègre en vol - Samedi, 1 Février 2003 - 18:48 - INFO-NEWS
La navette spatiale Columbia a disparu des écrans radars à 9h00 (USA Cote EST) alors que plus aucune communication n'était entretenue avec le poste de commandement, indique la NASA. On a pu voir la trace blanche de la navette sur la chaine de TV CNN lors de son passage au dessus de Dallas et de Fort Worth au Texas.
Les sept membres d'équipage avait décollé le 16 janvier 2003.
La police de Nacogdoches (Texas) indique que de nombreux débris ont été découverts. La population a été informée de ne pas y toucher en raison de leur toxicité. À bord il y avait le commandant de la navette Rick D. Husband, le pilote William C. McCool, Michael P. Anderson, et les spécialistes David M. Brown, Kalpana Chawla et Laurel Clark ainsi que le premier astronaute Israélien Ilan Ramon.
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