Mars 2005

FRANCE - MAGIE
AZUREVA LES KARELLIS SAVOIE - Jeudi, 31 Mars 2005 - 10:42 - GALLUS
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USA - Transports - Écologie
Une locomotive hybride fait son entrée en Californie - Vendredi, 25 Mars 2005 - 0:02 - INFO-NEWS
C'est une première pour une grande compagnie ferroviaire américaine. Union Pacific a annoncé la mise en service d'une locomotive de manoeuvre hybride qui fonctionnera sur les ports de Los Angeles et Long Beach, en Californie. L'engin comporte une batterie électrique et un moteur diesel de 290 chevaux chargé de l'alimenter lorsqu'elle est déchargée. Selon des données préliminaires, un tel système pourrait permettre de diminuer la consommation de carburant de 40% à 70% et les émissions d'oxydes d'azote (NOx) de 80% à 90%. Les sociétés de chemin de fer, qui utilisent essentiellement le diesel, sont de plus en plus soumises à la pression des services environnementaux pour la conversion de leur parc ferroviaire à des technologies moins polluantes (comme leurs voisins canadiens). Les représentants du Air Quality Management District (AQMD) de la Côte Ouest estiment que les émissions de NOx de l'ensemble des opérations ferroviaires liés au fret dans la région équivalent chaque année aux rejets de 350 sources fixes de pollution (y compris raffineries et centrales électriques). Suivant les performances du véhicule de l'Union Pacific, la société devrait dans les prochains mois décider si elle souhaite remplacer ses plus anciennes locomotives par le nouveau modèle. Trois autres locomotives hybrides font actuellement l'objet de tests sur le terrain aux États-Unis.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 700 - 23 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
Los Angeles Times AT 16/03/2005 (New hybrid locomotive's emissions are clean as a whistle)

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USA - Climatologie
Le réchauffement climatique inévitable - Jeudi, 24 Mars 2005 - 23:56 - INFO-NEWS
Gerald Meehl, du National Center for Atmospheric Research (NCAR), et ses collègues sont plus que pessimistes quant à l'évolution du réchauffement global de la planète. Selon leurs travaux publiés dans Science, même en supposant un arrêt net de toute émission de gaz à effet de serre liée à l'activité humaine, le réchauffement climatique est inévitable. A la fin du 21ème siècle, dans le meilleur des cas, la température globale moyenne de l'air gagnera ainsi 0,5°C et le niveau de la mer 11 cm. Les chercheurs ont effectué la synthèse des résultats de nombreuses simulations de deux types de modèles climatiques - le (PCM) et le Community Climate System Model version 3 (CCSM3) -, menées sur les superordinateurs du NCAR et des laboratoires de l'US Department of Energy et sur le Earth Simulator japonais. Malgré des différences entre les deux concernant l'intensité du phénomène, la tendance observée reste la même : l'augmentation de la température globale et du niveau de la mer au cours des 100 prochaines années.
Pour les chercheurs, cette inéluctabilité s'expliquerait en grande partie par l'inertie thermique des océans et le long cycle de vie du dioxyde de carbone et des autres gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Les simulations modèles effectuées (qui ne prennent pas en compte l'impact de la fonte des glaciers et des calottes glaciaires) confirment la nécessité d'agir fortement pour éviter d'aggraver encore la situation future.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 700 - 23 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
Washington Post 18/03/2005 (Global warming inevitable, data show)

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USA - FRANCE - Médecine / Chirurgie
Une technique non invasive de pose d'une valve aortique en voie d'approbation - Jeudi, 24 Mars 2005 - 23:49 - INFO-NEWS
Une équipe du William Beaumont Hospital (Michigan) a conduit avec succès le remplacement d'une valve aortique par voie fémorale chez un patient de 76 ans. Cette intervention constitue le premier d'une série de 150 essais cliniques destinés à faire valider la procédure par les autorités fédérales américaines. La technique employée, mise au point par le cardiologue français Alain Cribier, est nettement moins invasive que les méthodes classiques puisqu'elle se fait sans ouvrir le thorax du patient et sous anesthésie locale, en 2 heures au lieu de 6 normalement. Elle consiste à introduire un cathéter au niveau de la veine fémorale grâce auquel on peut faire remonter la valve aortique de substitution jusqu'au coeur. Celle-ci, constituée de tissu cardiaque de cheval, est compactée à la surface d'un ballonnet gonflable et entourée d'un stent (sorte de petit grillage métallique). La dilatation du ballonnet permet l'expansion du stent et la mise en place de la valve à l'endroit choisi. La société Edwards Lifesciences, qui développe la valve et distribue les outils nécessaires à l'intervention, espère obtenir un accord de commercialisation gouvernemental d'ici la fin 2007.
Écrire à Alain Cribier
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 699 - 21 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
New York Times 15/03/2005 (A promising recovery after a new aortic valve procedure)

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USA - Enseignement / Universités
Les universités scientifiques américaines en manque de femmes ? - Jeudi, 24 Mars 2005 - 23:41 - INFO-NEWS
En janvier 2005, le Président de l'Université de Harvard faisait scandale en déclarant que la faible représentation des femmes dans les filières scientifiques américaines était due, entre autres, à des différences d'aptitude innées par rapport aux hommes. Le propos a depuis fait l'objet d'excuses mais la question de fond reste posée. Aux Etats-Unis, le pourcentage de femmes ayant obtenu un doctorat en science, ingénierie ou mathématiques a globalement été multiplié par 4 depuis les années 1960, passant de 8% en 1966 à 37% en 2001. Mais au niveau des universités elles-mêmes, on constate certaines disparités. Selon la National Science Foundation (NSF), huit des dix établissements ayant attribué dans les années 1990 le plus de doctorat en sciences à des femmes étaient toutes de grandes universités d'État.
En tête du classement, on retrouvait en 1998 l'Université de Californie à Berkeley qui détient depuis peu un autre record puisque sur l'ensemble des femmes à avoir obtenu un doctorat scientifique entre 1997 et 2001, un bon nombre avait passé leur Bachelor (l'équivalent d'une maîtrise Bac+4) sur son campus. Ce type de réussite s'expliquerait en partie par les programmes volontaristes mis en place par les grands établissements : groupe de soutien pour les étudiantes, promotion des matières scientifiques auprès des jeunes filles, possibilité de consacrer une année d'approfondissement des connaissances pour celles (et ceux) issues de lycées plus modestes, etc. Mais reste que même à la faculté de maths de Berkeley, la présence des femmes en tant qu'enseignantes reste symbolique (3 sur 58)...
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 699 - 21 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
Boston Globe 14/03/2005 (Berkeley tops in US for female PhD in science)

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USA - ÉCOLOGIE
Papillon : La survie du monarque, un enjeu trinational - Jeudi, 24 Mars 2005 - 23:38 - INFO-NEWS
Inexorablement, la situation du monarque en Amérique du Nord se détériore. Chaque année, le célèbre papillon migrateur noir et orange parcourt des milliers de kilomètres qui le mènent du Canada et des États-Unis jusqu'au Mexique, où il passe l'hiver avant de repartir au printemps vers les contrées septentrionales pour y pondre ses oeufs.
Cet hiver, les populations qui ont rejoint le Sud ont été les plus faibles enregistrées depuis que le Mexique et le World Wildlife Fund (WWF) ont commencé leurs décomptes dans les années 1970 (-75% par rapport à 2003). Bien sûr, les monarques ont par le passé prouvé leur capacité à surmonter des chutes de populations aussi drastiques, liées notamment à de violents orages. Mais les biologistes craignent aujourd'hui que la détérioration de l'habitat naturel du lépidoptère ne conduise à un point de non-retour. Des photos satellites analysées par des chercheurs américains montrent que les ressources boisées des quelques 56000 hectares de la Monarch Butterfly Biosphere Reserve continuent d'être illégalement détruites. Parallèlement à la déforestation mexicaine, les monarques doivent faire face à la disparition aux Etats-Unis et au Canada des plantes qui nourrissent le papillon et ses larves, en raison des herbicides de plus en plus puissants utilisés pour traiter les cultures résistantes de soja et de maïs génétiquement modifiés. Pour de nombreux écologistes, seul un plan d'action concerté entre les trois pays concernés pourra désormais assurer la survie du monarque à long terme.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 699 - 21 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
New York Times 14/03/2005 (Chain saw thins flocks of migrants on gold wings)

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USA - INFORMATIQUE
Une souris sans tremblements - Jeudi, 24 Mars 2005 - 23:31 - INFO-NEWS
Des chercheurs d'IBM et de l'Université d'État du Colorado ont testé avec succès un adaptateur pour les souris d'ordinateur destiné à corriger les tremblements de la main. Appelé Assistive Mouse Adapter, le dispositif - qui se branche entre la souris et l'ordinateur - filtre les mouvements erratiques de la main et les clicks multiples involontaires. A l'instar des systèmes de stabilisation de l'image, il utilise un algorithme spécial permettant d'identifier les bons clicks et déplacements de la souris et de transmettre correctement l'information à l'ordinateur. Ce genre d'appareil devrait intéresser les personnes souffrant de troubles neurologiques comme les tremblements essentiels ou la maladie de Parkinson. Selon l'International Essentiel Tremor Foundation, quelques 10 millions d'individus sont concernés aux États-Unis par des problèmes de tremblements essentiels qui affectent les mains, la tête ou d'autres parties du corps. C'est une société britannique, Montrose Secam, qui sera chargée de la commercialisation en ligne du produit pour un prix de vente inférieur à 100 dollars.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 698 - 18 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
San José Mercury News 14/03/2005 (Algorithm box smoothes hand tremors on mouse)

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SUISSE - JOURNÉE MÉTÉOROLOGIQUE MONDIALE 2005
Le temps, le climat, l'eau et le développement durable - Vendredi, 18 Mars 2005 - 20:52 - INFO-NEWS
Message de M. M. Jarraud, Secrétaire général de l’OMM.
La Journée météorologique mondiale commémore l’entrée en vigueur, le 23 mars 1950, de la Convention qui a institué l’Organisation météorologique mondiale (OMM). Le thème retenu pour cette Journée en 2005, à savoir Le temps, le climat, l’eau et le développement durable, fait référence au rôle essentiel que jouent la météorologie, l’hydrologie et les sciences géophysiques connexes dans les progrès de l’humanité, le développement socio économique durable, la protection de l’environnement et la lutte contre la pauvreté.

La création de l’OMM a préfiguré l’avènement d’une ère nouvelle et contribué au progrès rapide de ces sciences, des technologies connexes et de la coopération internationale. Cette évolution s’est vite traduite par la mise en place de systèmes opérationnels d’envergure mondiale pour la protection des personnes et des biens et l’atténuation des effets des catastrophes naturelles ainsi que par de multiples applications à toute une série d’activités socio économiques menées au profit d’un développement durable défini comme « le développement qui satisfait les besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de satisfaire les leurs ».

Aujourd’hui, le rythme du changement est plus rapide que jamais. La météorologie et l’hydrologie, en raison de leurs réalisations spectaculaires – notamment durant les dernières décennies –, sont des sciences qui suscitent désormais des attentes très fortes, découlant aussi du fait qu’on s’aperçoit que l’économie mondiale est de plus en plus sensible au temps et au climat. Pratiquement toutes les activités humaines sont soumises à l’influence du temps, du climat et de l’eau, et un nombre croissant de ces activités disposent d’une marge de manœuvre de plus en plus réduite pour faire face aux risques.

Cette situation nécessite des services météorologiques et hydrologiques d’un type nouveau, plus perfectionnés, dans presque tous les secteurs de l’économie (santé, transports, développement urbain, sécurité alimentaire, gestion des ressources en eau, énergétiques ou autres, tourisme, loisirs, etc.). L’OMM et les Services météorologiques et hydrologiques nationaux (SMHN) devront fournir de meilleurs services pour anticiper, donner l’alerte et réduire au minimum les effets des phénomènes extrêmes, de la désertification et des autres menaces qui pèsent sur la sécurité des personnes et l’environnement global – notamment le changement climatique, l’appauvrissement de la couche d’ozone et l’accroissement de la pollution.

En 2000, l’Organisation des Nations Unies a affiné et recentré sa stratégie en faveur d’un développement social et économique respectueux de l’environnement en incitant tous ses Membres à atteindre les Objectifs de développement pour le Millénaire. Certains de ces objectifs, qui doivent être réalisés d’ici à 2015, présentent un intérêt particulier pour l’OMM :

Réduire de moitié la proportion de la population dont le revenu est inférieur à un dollar par jour ou qui souffre de la faim ;
Réduire de moitié le pourcentage de la population qui n’a pas accès de façon durable à un approvisionnement en eau potable ;
S’attaquer aux problèmes de vulnérabilité, d’évaluation des risques et de lutte contre les catastrophes, y compris la prévention, l’atténuation des effets, l’organisation préalable, les interventions en cas de catastrophes et les opérations de relèvement après les catastrophes, [ce qui] est un élément essentiel à la construction d’un monde plus sûr ;
Aborder les questions relatives aux changements climatiques, y compris la surveillance, la projection et la mise en œuvre de stratégies pertinentes aux niveaux national, régional et international ;
Assurer un environnement durable ;
Mettre en place un partenariat mondial pour le développement.

Ces objectifs ont été amplifiés dans le Plan de mise en œuvre du Sommet mondial pour le développement durable (Johannesburg, 2002). Aujourd’hui, leur réalisation est d’une urgence extrême. C’est à l’OMM, en tant qu’organisme des Nations Unies faisant autorité pour ce qui concerne le temps, le climat et l’eau, qu’incombe la responsabilité de coordonner et de mettre en œuvre les programmes connexes qui participent des efforts déployés à l’échelle du globe pour atteindre ces objectifs et s’acquitter des autres engagements en faveur d’un développement durable. À cet égard, on peut citer le programme Action 21, les conventions internationales portant notamment sur la protection de la couche d’ozone, les changements climatiques, la lutte contre la désertification et la diversité biologique ainsi que les engagements relatifs aux plans d’action concernant les Objectifs de développement pour le Millénaire, au développement durable des petits États insulaires en développement, à la sécurité alimentaire, à la production et à la consommation d’énergie, à l’habitat et à l’environnement urbain, à la santé et à la protection de l’atmosphère.

Les contributions de l’OMM à ces initiatives prennent des formes diverses et visent en premier lieu à améliorer les observations et les prévisions de l’état de l’atmosphère et des eaux, à étudier les relations réciproques de ces deux éléments et leurs interactions avec les autres composantes du système terrestre et à assurer la diffusion d’alertes précoces.

Les progrès accomplis en ce qui concerne l’observation à distance à l’aide de radars, de satellites et autres moyens de surveillance, le traitement des données et les communications ont permis de renforcer considérablement la compréhension scientifique des processus dynamiques et physiques qui se produisent dans l’atmosphère et les océans et de leurs interactions avec les autres composantes du système terrestre. Ces progrès ont débouché sur une amélioration sans précédent de la qualité et de l’exactitude des prévisions et des alertes météorologiques. Il est désormais possible d’établir des prévisions météorologiques déterministes sept à dix jours à l’avance dans les régions extratropicales et trois à quatre jours à l’avance dans les régions tropicales. Une autre avancée remarquable consiste en la prévision saisonnière de phénomènes tels que El Niño et La Niña. Grâce à l’approfondissement de nos connaissances et au réseau d’installations et de moyens dont nous disposons aujourd’hui, nous pouvons produire des prévisions de ces phénomènes plusieurs mois à une année à l’avance.

L’OMM a joué un rôle de premier plan dans les succès obtenus pour ce qui est de la connaissance et de la conscience de l’environnement physique. Elle tire sa force du fait que le temps et le climat ignorent les frontières politiques ou économiques et de la mobilisation sans faille de ses Membres. Ce sont eux qui formulent ses programmes et qui les mettent en œuvre pour atteindre leurs objectifs de développement durable. C’est à ce système unique en son genre que l’OMM doit sa réputation d’organisation modèle en matière de coopération internationale, de chef de file pour la prévention des catastrophes et l’atténuation de leurs effets et de contributeur majeur au développement socio économique durable.
Si cette évolution a grandement contribué au bien être de l’humanité, il a cependant fallu faire face à de nouveaux problèmes tels que la concentration accrue de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, le changement climatique, l’appauvrissement de la couche d’ozone stratosphérique, la raréfaction des ressources en eau douce et la pollution croissante de l’atmosphère et des eaux.

Parallèlement, l’aggravation des conséquences des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes – notamment des cyclones tropicaux, des inondations, des sécheresses et des vagues de chaleur – dans plusieurs parties du monde fait peser une menace considérable sur le développement durable.

On estime qu’environ 90 % des catastrophes naturelles qui se sont produites pendant la décennie 1992 2001 étaient d’origine hydrométéorologique. Durant cette période, ces catastrophes ont fait 622 000 victimes, touché plus de deux milliards de personnes, dévasté des terres arables, propagé des maladies et entraîné des pertes économiques évaluées à quelque 450 milliards de dollars des Etats Unis, soit environ 65 % du montant des dégâts causés par l’ensemble des catastrophes naturelles. Si aucun pays n’échappe aux effets dommageables des catastrophes naturelles, ce sont cependant les pays les plus vulnérables qui en souffrent le plus. Une seule tempête peut en effet les mettre en difficulté pendant des années. Le peu de ressources qui pourraient être investies dans le développement servent souvent aux opérations de secours. Selon les projections, il semble aussi que le changement climatique devrait provoquer une augmentation de fréquence de plusieurs sortes de catastrophes naturelles. L’un des principaux objectifs de l’OMM et des SMHN consiste donc à s’efforcer de réduire de façon marquée le taux de mortalité correspondant aux catastrophes naturelles d’origine météorologique, hydrologique et climatique. De plus, l’OMM s’emploie à aider les SMHN à se préoccuper d’autres domaines sensibles au temps et au climat.

Dans le domaine de la santé – une exigence essentielle de tout développement durable –, l’OMM s’efforce de remédier aux effets directs et indirects des catastrophes naturelles et des changements atmosphériques. Elle a en outre l’intention de faciliter la recherche sur les relations entre le temps, le climat et la santé, notamment pour ce qui concerne la destruction de la couche d’ozone protectrice, les conditions propices au développement et à la propagation de certaines maladies, les conséquences que pourrait avoir le changement climatique pour la santé et les situations de stress dues à la chaleur ou au froid extrême.

L’évaluation de l’incidence des fluctuations du temps et du climat sur la production alimentaire est l’une des conditions essentielles du développement durable. L’application des méthodes agrométéorologiques en vue d’une amélioration de l’utilisation des terres, de la sélection des cultures, de la lutte antiacridienne et des pratiques de gestion concourt à la sécurité alimentaire.

L’intensification des activités menées dans le domaine de l’eau pour favoriser un développement durable reste une priorité. À cet égard, il est indispensable d’aider les Services hydrologiques nationaux du monde entier à se pencher sur la question de l’eau disponible et du contrôle de sa qualité et de favoriser la coopération internationale, en particulier dans les bassins fluviaux relevant de plusieurs pays. Les partenariats entre les organisations du système des Nations Unies et avec les ONG seront renforcés.

Si personne n’a la maîtrise du temps qu’il fait, des observations exactes et des prévisions à longue échéance d’une grande fiabilité peuvent considérablement augmenter nos chances de vivre dans une relative sécurité et un plus grand confort et de mieux assurer la protection de nos précieuses ressources naturelles. Pour que les pays vulnérables puissent atteindre ces objectifs, il est indispensable qu’ils soient en mesure de renforcer leurs capacités et que soient mis en place des partenariats à l’échelle du globe. L’OMM et les SMHN sont dans une position idéale pour contribuer aux efforts déployés sur le plan national et mondial. Dans le cadre de son mandat, l’OMM s’emploiera à renforcer encore ses programmes scientifiques et techniques et à consolider ses alliances et ses partenariats stratégiques. De plus, elle intensifiera son action en matière de renforcement des capacités et de mobilisation des ressources.
Renforcer les capacités de prévision, notamment pour ce qui concerne les phénomènes météorologiques à fort impact, est une priorité. Cela devrait permettre de diffuser en temps voulu des alertes plus sûres et plus fiables en cas de phénomènes extrêmes et d’assurer par conséquent une préparation et une sensibilisation plus poussées, tout en réduisant la vulnérabilité. L’accent sera mis sur l’exploitation des résultats de la recherche aux fins d’applications opérationnelles qui contribueront à la protection des personnes et des biens, à l’atténuation des effets des catastrophes naturelles, à la mise en œuvre d’un développement social et économique durable et à la protection de l’environnement.

À plus long terme, un développement durable suppose aussi qu’on acquière une meilleure compréhension du système climatique et qu’on puisse, par des projections, prévoir les changements climatiques futurs et leurs effets possibles sur la variabilité du climat, les activités socio économiques et l’environnement. Une planification efficace qui permette de parer la menace d’un changement climatique nécessite des scénarios plus détaillés au plan régional, qui prennent notamment en compte la variabilité du régime des tempêtes et des pluies, les effets de l’élévation du niveau de la mer et les menaces dont font l’objet les zones urbaines. L’OMM continuera de déployer des efforts en faveur d’une surveillance accrue et de la mise au point de meilleurs modèles climatiques, afin de réduire l’incertitude des projections climatiques et de faciliter ainsi l’application des mesures d’adaptation et la mise en œuvre de décisions politiques et économiques saines aux niveaux national et international.

L’OMM poursuivra son action en vue d’élargir la gamme et d’améliorer la qualité et l’accessibilité des produits offerts par les SMHN aux utilisateurs. Elle fera valoir les atouts uniques dont elle dispose et s’affirmera comme un acteur de premier plan en matière de coopération internationale et comme un partenaire à part entière en matière de développement durable. De ce fait, l’Organisation et les SMHN seront en mesure de réaffirmer la prééminence de leur rôle pour ce qui est de la météorologie, de l’hydrologie et des sciences géophysiques connexes.

Pour renforcer la capacité des SMHN de concourir efficacement à la mise en œuvre d’un développement durable, il est indispensable d’améliorer les services actuels de surveillance du temps, du climat et de l’eau ainsi que leurs applications et d’en concevoir d’autres. À cet égard, l’OMM a lancé trois nouveaux programmes transsectoriels, à savoir le Programme de prévention des catastrophes naturelles et d’atténuation de leurs effets, le Programme spatial de l’OMM et le Programme de l’OMM en faveur des pays les moins avancés.

L’accent est mis sur l’aide apportée aux pays en développement, et notamment sur le renforcement des capacités des pays les moins avancés. À cet effet, l’Organisation appuie les efforts déployés au niveau national en vue de moderniser les SMHN, de mettre en valeur les ressources humaines et d’élaborer des produits de qualité. Elle favorise en outre l’instauration de partenariats et d’alliances stratégiques entre les SMHN et avec d’autres partenaires aux niveaux national, sous régional, régional et international. Elle appuie enfin les efforts consentis par les Membres en vue d’envisager de nouveaux moyens de mobiliser les ressources nécessaires, que ce soit sur le plan financier, humain, matériel ou autre.

À l’occasion de la célébration de cette Journée, je souhaite qu’en cette année 2005, les produits des SMHN fassent l’objet d’une reconnaissance et d’une utilisation plus larges dans toute une série d’activités liées au développement durable. Nous entendons renforcer la collaboration de l’OMM avec les décideurs et les autres instances nationales, la communauté scientifique, les organisations partenaires, les organisations non gouvernementales, le secteur privé, les médias et le grand public, de manière à faciliter la communication et à faire face comme il convient aux problèmes d’environnement et de développement que l’humanité devra résoudre au cours de ce siècle dans les domaines du temps, du climat et de l’eau.
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USA / NTIC - NOUVELLES TECHNOLOGIES
Un concurrent pour les processeurs d'Intel et AMD - Jeudi, 17 Mars 2005 - 20:05 - INFO-NEWS
IBM, Sony et Toshiba se sont alliés il y a quatre ans pour développer un nouveau microprocesseur, dénomme Cell pour l'instant. Ces constructeurs annoncent qu'il offrira une puissance dix fois supérieure à ce qui est actuellement sur le marché. Ce processeur est annoncé pour 2006 et a été présenté pour la première fois à ISSCC 2005 à San Francisco, CA mardi 9 février 2005.
Ce processeur a une architecture radicalement différente de celle des processeurs des fabricants concurrents. Il repose sur l'architecture "Power architecture" d'IBM et comprendra un "processing element" et huit cellules élémentaires appelées Synergistic Processing Units ou SPUs, qui sont des sous processeurs élémentaires sur 128 bits. Il sera capable de réaliser 10 séquences d'instruction en parallèle, avec une fréquence d'horloge de 4,6 GHz. Ces caractéristiques pourraient donc conduire à une puissance de calcul de l'ordre du Teraflop pour des machines ordinaires. Il équipera prochainement la Play Station 3 de Sony puis toute une gamme d'équipements allant de stations de jeu à des ordinateurs de calcul. Certains l'annoncent déjà comme le processeur le plus important de la décennie. Un point important pour ce nouveau produit est que ce processeur est conçu comme une brique élémentaire pour du calcul parallèle. Non seulement les sous composantes sont gérées dans un tel cadre mais le processeur lui-même devrait être vu comme une ressource disponible pour du grid computing associant des ordinateurs connectés en réseau.
MS&T Presse USA - Flash TIC USA : Télécommunications & Nouvelles Technologies de l'Information aux États-Unis - Ambassade de France à Washington - Mission pour la Science et la Technologie - Mission Économique - Bimensuel - numero 91 - 04 mars 2005

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USA / NTIC - INDUSTRIE
Yahoo lance un outil de recherche contextuelle - Jeudi, 17 Mars 2005 - 19:58 - INFO-NEWS
Yahoo a lancé en version beta un outil de recherche contextuelle utilisé par les internautes à l'aide d'une intégration à Internet Explorer ou Firefox. Y!Q, le nouvel outil en version test, associe la recherche et le contexte et permet ainsi d'analyser la page Internet en cours de consultation. Il engendre ainsi une liste de pages complémentaires et permet à l'internaute d'obtenir des resultats plus précis. Cette nouvelle fonction est disponible sous la forme d'une barre d'outils pour Internet Explorer ou Mozilla Firefox. En l'état actuel, le service est uniquement accessible pour les internautes américains. Yahoo a donc pris une longueur d'avance concernant la recherche en ligne grand public mais Google ne devrait pas tarder à se manifester sur ce point. En effet, à l'automne 2003, la société rachetait Kaltix, une start-up basée à Palo Alto spécialisée dans les technologies de recherche contextuelle.
MS&T Presse USA - Flash TIC USA : Télécommunications & Nouvelles Technologies de l'Information aux États-Unis - Ambassade de France à Washington - Mission pour la Science et la Technologie - Mission Économique - Bimensuel - numero 91 - 04 mars 2005

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USA - Sciences de la Terre
La 3D pour tous (même pour les laboratoires) - Jeudi, 17 Mars 2005 - 19:49 - INFO-NEWS
Il y a quelques années, GeoWall faisait une entrée réussie dans les milieux scolaires. D'un coût de 10000 dollars, ce système de visualisation en 3 dimensions, qui associe deux rétroprojecteurs, des logiciels Open Source pour le traitement des données et un ordinateur d'entrée de gamme, permet aux enseignants en sciences de la Terre d'illustrer leurs cours en exposant, par exemple, les mouvements de la tectonique des plaques. Face au succès du produit (plus de 400 exemplaires ont été déployés dans les institutions et écoles), ses concepteurs - des ingénieurs et chercheurs de l'Université de l'Illinois, de l'Université du Michigan et de l'Institute of Geophysics and Planetary Physics (IGPP) - ont élaboré une seconde version, cette fois plus particulièrement à l'adresse des laboratoires. Ce nouveau module GeoWall2 a été réalisé dans le cadre du projet OptIPuter (Optical networking, Internet Protocol, computer storage), financé majoritairement par la National Science Foundation (NSF) par le biais du programme Information Technology Research (ITR), mais aussi par les National Institutes of Health (NIH). GeoWall2 permet de visualiser des informations directement sur un "mur" constitué de 15 écrans plats à cristaux liquides. Chaque écran LCD est contrôlé par un ordinateur en réseau équipé d'un processeur et d'une carte graphique courante. L'ensemble permet d'atteindre une résolution de 8000x3600 pixels, un niveau suffisant pour l'étude d'images satellitaires ou de modèles du noyau terrestre. Son prix, de l'ordre de 90000 dollars (~67250 €), est évidemment plus élevé que celui du premier GeoWall, mais il pourrait baisser à la faveur du développement du marché des LCD, de moins en moins chers à produire.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 697 - 16 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
New York Times 03/03/2005 (GeoWall project expands the windows into earth science)

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USA - Espace
Une nouvelle NASA pour mettre en oeuvre un ambitieux programme - Jeudi, 17 Mars 2005 - 19:41 - INFO-NEWS
Le 11 mars 2005, le Président Bush a nommé le nouvel Administrateur de la NASA, Michael Griffin, pour mener à bien son ambitieux programme d'Exploration Spatiale vers la Lune, Mars et au-delà. Scientifique spécialisé dans la propulsion fusée, il dirigeait depuis avril 2004 le département des sciences spatiales du Laboratoire de Physique appliquée (APL) à l'Université Johns Hopkins, à Baltimore. Son expérience multiple des mondes industriel, académique et gouvernemental est accueillie favorablement dans la perspective de sa nouvelle mission. Les projets de la NASA servant de clés de voûte à l'Exploration sont les programmes Constellation et Prometheus. Le premier porte sur le développement d'un nouveau véhicule spatial appelé Crew Exploration Vehicle (CEV), et de son lanceur associé, qui doivent permettre l'exploration de la Lune par l'Homme d'ici 2020. Le second vise le développement de capacités de propulsion nucléaire en vue de missions de très longue durée aux confins du Système solaire.
La nouvelle stratégie de la NASA s'accompagne d'un plan de restructuration et de réorganisation de ses moyens. L'agence spatiale américaine prévoit notamment de diminuer d'environ 15% sa masse salariale d'ici l'été 2006. Deux mille six cent quatre-vingt emplois devraient disparaître par le biais de mises à la retraite, de départs négociés, de transferts de postes et, en dernier ressort, de licenciements. Les centres dédiés à la recherche fondamentale ou à l'aéronautique, comme le Langley Research Center (Virginie), feront principalement les frais de cette restructuration, au profit de ceux directement impliqués dans l'exploration humaine et robotisée, comme le Goddard Space Flight Center (Maryland).
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 697 - 16 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
Houston Chronicle 11/03/2005 (NASA juggles work force as it shifts focus to Mars)
Washington Post 11/03/2005 (NASA plans cuts by summer '06)
New York Times 12/03/2005 (Bush nominates physicist to lead space agency)

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USA - Biotechnologies
Accord public-privé pour la cartographie du génome du soja - Jeudi, 17 Mars 2005 - 19:32 - INFO-NEWS
L'Agricultural Research Service (ARS) de l'US Department of Agriculture (USDA) a conclu un accord de collaboration avec deux sociétés privées pour mener à bien la cartographie du génome du soja. Le géant de l'agrochimie Monsanto financera le projet qui sera en pratique réalisé par la compagnie du Connecticut Genaissance Pharmaceuticals, sur la base de travaux d'identification des marqueurs réalisés par l'ARS. La carte génétique du soja comprendra deux types de marqueurs moléculaires essentiels pour l'étude et la manipulation des gènes d'intérêt chez cette plante : des marqueurs de polymorphisme nucléotidique simple (SNP pour Single Nucleotide Polymorphism) et des séquences répétitives déjà identifiées appelées microsatellites ou SSR (pour Simple Sequence Repeat). Les informations feront l'objet de publications dans des journaux scientifiques et seront librement mises à disposition à travers les bases de données Soybase, de l'USDA, et dbSNP, du National Center for Biotechnology Information (NCBI). En juillet 2004 déjà, Monsanto, Ceres et DuPont (filiale de Pioneer Hi-Breed International) avaient décidé de rendre accessibles au secteur public de la recherche leurs données concernant le génome du maïs, dont le séquençage est prévu pour 2007.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 697 - 16 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
USA Today 10/03/2005 (Partnership hopes to unlock soybean's genetic code)

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ISRAËL
Raffarin en Israël évoque la "dette" de la France - Mercredi, 16 Mars 2005 - 16:18 - INFO-NEWS
La France, dont certains représentants ont choisi la complicité avec les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, a une dette imprescriptible envers les Juifs, a déclaré mardi 15 mars 2005 en Israël Jean-Pierre Raffarin. "La France, terre des droits de l'Homme, a parfois été la complice de cette infamie" qu'a été l'extermination des Juifs, a déclaré le Premier ministre français lors d'un hommage aux Juifs déportés de France, au mémorial de Roglit, au-dessus de la vallée de Ha’Ela, à une trentaine de kilomètres à l'Ouest de Jérusalem.

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USA -
Océanologie
Les secrets de la Cité Perdue - Mercredi, 9 Mars 2005 - 19:48 - INFO-NEWS
Ce que l'on a appelé la Cité Perdue, une source hydrothermale découverte en 2000, n'en finit pas de surprendre. Excentrée par rapport à ses consoeurs (à plus d'une quinzaine de kilomètres à l'ouest de la dorsale atlantique), cette Cité Perdue possède, si l'on en croit les travaux de Deborah Kelley de l'Université de Washington et de ses collègues, une chimie et une faune complètement différentes de ce qui a pu être recensé jusqu'à lors. Ses évents se trouvent sur un manteau rocheux âgé de plus 1,5 millions d'années, et non sur de jeunes couches basaltiques comme on en trouve au niveau de la dorsale. Du coup, alors que les cheminées à fumées noires rejettent une quantité importante de dioxyde de carbone et de sulfure d'hydrogène, dans un milieu acide (pH entre 3 et 5) et à très haute température (200°C à 400°C), le système de la Cité Perdue affiche des températures variant de 40°C à 90°C seulement, avec un pH basique (entre 9 et 11), une faible concentration de magnésium, une quasi absence de dioxyde de carbone et une très forte teneur en hydrogène et en méthane. La faune locale est dès lors à l'image de cet environnement, inhabituelle. On y trouve un grand nombre de microorganismes normalement associés à des zones comportant des sédiments organiques. Les océanologues ont ainsi identifié des populations d'archaebactéries très nombreuses mais peu diversifiées, produisant et consommant du méthane. De grands organismes, beaucoup plus variés quant à eux, ont également observés (stomatopodes, bivalves, gastropodes, etc.).
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 694 - 09 mars 2005.
Ambassade de France aux États-Unis - france-science.org - Info Science (France) - infoscience.fr
San José Mercury News 03/03/2005 (Unusual life forms found in the Atlantic)

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