Septembre 2003

USA / Informatique
Une nouvelle génération de circuit intégré ? - Jeudi, 25 Septembre 2003 - 1:03 - INFO-NEWS
Ivan Sutherland, Robert Drost et Robert Hopkins, chercheurs de la société Sun Microsystems, présenteront jeudi, au cours de la Custom Integrated Circuits Conference à San Jose (Californie), des travaux sur les circuits intégrés qui pourraient révolutionner l'industrie informatique. Les microprocesseurs des ordinateurs sont constitués de milliers de circuits intégrés ou puces électroniques. La méthode classique de fabrication consiste à former, à partir de silicium purifié, un empilement de galettes (wafer) de très faible épaisseur sur lesquelles on grave des millions de circuits électroniques. Chaque puce est reliée à ses voisines par de minuscules fils électriques de quelques micromètres de diamètre, soudés à la surface de la galette. La taille des fils et celle de la galette constituent des facteurs limitants à l'accumulation des puces et donc à la capacité de calcul du processeur. Or les chercheurs américains ont réussi à élaborer des circuits intégrés disposés côte à côte, passant outre les fils. Ces circuits expérimentaux peuvent ainsi faire circuler des données à 21,6 Gigabits par seconde. Par comparaison, le Pentium 4 d'Intel affiche une capacité de 50 Gigabits par seconde ; mais les pères de la nouvelle technologie estiment que celle-ci devrait permettre d'atteindre des vitesses de l'ordre de mille Gigabits par seconde, une fois finalisée (la question de l'élévation de la température liée à ce genre de configuration reste en suspens). Sun Microsystems espère rapidement placer ce nouveau produit sur le marché et ainsi rattraper son retard sur ses principaux concurrents comme Microsoft et Intel.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 499 - 24 septembre 2003
New York Times 22/09/2003 (New Sun Microsystems chip may unseat the circuit board)
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USA / Energie
Le gaz naturel a la cote - Jeudi, 25 Septembre 2003 - 0:59 - INFO-NEWS
Le prix du gaz naturel est tombé la semaine dernière à moins de la moitié de sa valeur de février dernier, avant la guerre en Irak. Malgré cela, il est toujours nettement au-dessus des moyennes enregistrées entre 1983 et 1999. Selon certains analystes, plusieurs arguments plaident en faveur d'une augmentation à long terme du prix du gaz naturel. La demande, tout d'abord, augmente chaque année de 2 à 3% aux Etats-Unis et la prise en compte grandissante des questions environnementales laisse présager, à l'avenir, une multiplication des centrales électriques tournant au gaz. A l'inverse, l'offre risque de se raréfier ; le nombre de gisements faciles d'accès en Amérique du Nord diminue en effet rapidement et les opérations de prospection coûtent de plus en plus cher. Or ce n'est pas l'importation de gaz naturel qui pourra compenser ce fait, du moins à court terme. Une hausse des importations, qui représentent aujourd'hui 1% du marché nord-américain, est bien attendue d'ici quatre ou cinq ans, lorsque les terminaux destinés à recevoir le gaz liquéfié ouvriront, mais il faudra certainement de nombreuses années pour passer à un chiffre très supérieur.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Tri-hebdomadaire - numéro 499 - 24 septembre 2003
New York Times 21/09/2003 (Playing the bounces in natural-gas costs)
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USA / NTIC
Faire de l'air un écran vidéo - Jeudi, 25 Septembre 2003 - 0:56 - INFO-NEWS
Selon Chad Dyner, un étudiant de 29 ans, diplomé du MIT et inventeur de Heliodisplay, il s'agit du rêve de tous les fans du film "Star Wars" : disposer d'un projecteur vidéo capable d'utiliser l'air comme un écran de projection. Très discret sur les composantes techniques de son dispositif, Dyner décrit son système comme un accessoire capable de modifier les propriétés de l'air dans un espace localisé. L'air ambiant est aspiré dans le socle qui l'ejecte et l'illumine en utilisant une technique propriétaire. De plus, l'image est interactive et peut être utilisée comme un écran virtuel tactile, permettant à une main ou un doigt d'agir comme une souris. L'image projetée est en 2 dimensions et vue par derrière apparait transparente. Pour le moment, l'image "flotte" sur son socle et à l'avenir elle pourra effectuer diverses rotations. Chad Dyner s'est associé à deux anciens investisseurs boursiers pour rechercher des applications possibles pour Heliodisplay. Ils ont déjà reçu plusieurs demandes de sociétés japonaises et de l'armée américaine.
Pour en savoir plus : www.io2technology.com
MS&T Presse USA - Flash TIC USA : Télécommunications & Nouvelles Technologies de l'Information aux États-Unis - Ambassade de France à Washington - Mission pour la Science et la Technologie - Mission Economique - Bimensuel - numero 60 - 23 septembre 2003
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ALLEMAGNE / Sciences médicales
Le site internet Trizax : une collection exceptionnelle de photographies scientifiques en 3-D - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 23:01 - INFO-NEWS
La clinique universitaire ophtalmologique d'Erlangen est à l'origine de la création du site internet www.trizax.com, sur lequel on peut consulter des photos en 3-D dans de multiples domaines scientifiques.
Cette collection unique au monde réunit aussi bien des images de maladies oculaires et des différents domaines médicaux, des sciences et techniques en général, que des photographies des planètes du systèmes solaire - une prise de la surface de Mars a notamment enthousiasmé la NASA. Pour observer les photographies en 3-D, il est nécessaire de se munir de lunettes spéciales avec des verres rouge et vert, ou, pour une qualité optimale, des lunettes obturées telles que celles utilisées dans de nombreux jeux vidéos.
À côté de ces illustrations actuelles, le site réunit une collection historique de photographies scientifiques datant pour certaines du début du 19eme siècle. Ces prises, à l'époque uniquement observables au stéréoscope, peuvent maintenant être agrandies ou rétrécies à volonté sur le site Trizax. Les techniques digitales permettent par exemple d'examiner avec une précision jamais égalée la texture d'une préparation manuelle de l'annee 1901.
Parallèlement à l'expansion du site photographique, un nouveau projet est en cours : on pourra consulter sur le site www.trizax.tv des séquences de films en 3-D.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : idw, 09/09/2003
Rédacteur : Antoinette Serban.
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ALLEMAGNE / Sciences médicales
Une simulation unique au monde pour la chirurgie de l'oreille moyenne - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 22:55 - INFO-NEWS
Une simulation stereoscopique informatique en 3-D pour la chirurgie de l'oreille moyenne a ete developpee apres 6 annees de travaux par une equipe du professeur Karl Heinz Hohne, de l'institut de medecine informatique (UKE) au sein de la clinique universitaire de Hamburg-Eppendorf. Les specialistes ont desormais un terrain d'entrainement pour pouvoir pratiquer, a l'avenir, les interventions les plus delicates telles que l'elimination d'une tumeur ou d'inflammations chroniques.
Pour de telles operations, la plus grande difficulte consiste a ne pas blesser les organes sensibles des petrosites : les nerfs faciaux, le colimacon, les canaux semi-circulaires osseux et les osselets. Avec le dernier developpement ne des recherches de l'UKE, le chirurgien pourra observer fidelement chacun de ses mouvements mais egalement les ressentir et les entendre : le bras articule pourvu d'une fraiseuse manie par le chirurgien fonctionne avec un transformateur traduisant la resistance "corporelle". La fraiseuse virtuelle est dirigee a l'aide d'une pedale, comme cela se pratique dans les blocs operatoires. L'image apparait avec un grossissement d' 1:16 sur une representation stereoscopique simulant le microscope binoculaire employe au cours d'une veritable intervention. Le specialiste porte des lunettes speciales pour avoir une vision en 3D et suivre le deroulement de l'operation.
La simulation en chirurgie n'en est qu'a ses debuts : l'UKE travaille maintenant au developpememnt d'un modele de simulation pour l'elimination d'inflammations au niveau des racines dentaires.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : idw, 11/09/2003
Rédacteur : Antoinette Serban. Contacts : Prof Dr Karl Heinz Hohne
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ALLEMAGNE / NTIC
Des phares de voitures à base de diodes - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 22:51 - INFO-NEWS
Les diodes LED devraient dans 3 ou 4 ans faire leur apparition dans les phares de voitures. En effet, depuis 1996, il est possible de réaliser des diodes émettrices de lumière blanche. Actuellement, un phare composé de diodes n'est pas encore aussi lumineux que son équivalent composé d'ampoules au xenon par exemple, mais les progrèes réalisés en la matière devraient permettre de les rattraper rapidement. De même, leur prix de revient, actuellement encore bien supérieur à celui des phares classiques, baissera avec leur commercialisation croissante.
Les diodes présentent à côté de cela des avantages de taille. Tout d'abord, elles prennent beaucoup moins de place. Ainsi, les contraintes liées à la position des phares seront beaucoup moindre et permettront beaucoup plus de liberte pour le design. L'autre point fort est la facilité de la réalisation d'un éclairage adaptatif avec ces diodes. Elles se sont d'ailleurs déja imposées sur plusieurs voitures pour les feux de freinage arrières. Leur temps d'allumage est nettement plus court que pour des feux standards, à cela s'ajoute en plus une durée de vie nettement supérieure.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : Handelsblatt, 10/09/2003
Rédacteur : Michel Guichard.
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ALLEMAGNE / NTIC et SANTÉ
De plus en plus d'applications pour les nez électroniques - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 22:22 - INFO-NEWS
Les nez électroniques sont de plus en plus étudiés et vont entrer très prochainement en application dans de nombreux domaines.
Tout d'abord, dans le secteur médical, l'entreprise allemande Rostock System Technik (filiale d'EADS), met actuellement au point un nez qui, par analyse de la respiration, livre des renseignements sur les maladies dont est atteint un patient. En effet, les bactéries et les champignons dégagent une odeur caractéristique, qui permet de les identifier. L'un des avantages de cette technologie est la rapidité de l'obtention des résultats (quasi-instantanée), alors que des tests en laboratoire pour identifier des germes nécessitent actuellement deux jours. Ce nez électronique se base sur une plaque métallique sur laquelle se lient certaines molécules, ce qui fait varier sa conductivité. Les résultats d'une première série de tests réalisés sur un échantillon de 1.200 personnes seront présentés en octobre 2003. L'un des points de départ pour ce projet de recherche découle de l'affirmation d'infirmières, qui disent être capables de diagnostiquer, dans certains cas, la maladie d'un patient par la seule odeur de sa respiration.
Un autre domaine avec de nombreuses applications est la production. Pour une imprimerie, l'Université de Bonn développe un capteur en mesure de signaler un dégagement de mauvaises odeurs résultant d'une surchauffe lors du processus de fabrication. Faire tourner les machines plus doucement ou installer un filtre suffirait alors pour en venir à bout. Ce nez électronique se base sur six cristaux en résonance. Chacun d'eux est recouvert d'une couche différente, qui se lie à une molécule odorante donnée. Dans ce cas, les propriétés mécaniques du capteur varient, et donc aussi sa fréquence de résonance. Un traitement de l'ensemble de ces signaux permet alors de détecter les odeurs.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : Handelsblatt, 05/09/2003
Rédacteur : Michel Guichard. Contact : Peter Boeker, (Université de Bonn)
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ALLEMAGNE / NTIC et NATURE
Les habitudes des abeilles espionnées à l'aide de transpondeurs - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 22:14 - INFO-NEWS
Des chercheurs de l'Université Julius-Maximilian de Wurtzbourg (Bavière) étudient les habitudes des abeilles à l'aide de minuscules transpondeurs placés sur leur dos. Ceux-ci ne pèsent que 2,4 milligrammes et ne dérangent donc pas vraiment l'abeille pour voler (son poids etant de 90milligrammes).
Les transpondeurs sont des dispositifs électroniques qui émettent un champ électromagnetique lorsqu'ils sont soumis eux-mêmes à un champ de cettenature (effet d'induction). Leur avantage principal est qu'ils ne nécessitent pas de batterie propre mais puisent leur énergie du champ électromagnetique émis par les antennes. Avec ce dispositif, qui pourrait être placé sur un millier d'abeilles simultanément, il devient possible d'étudier precisement la position à un instant donne de chaque abeille et ainsi d'étudier les habitudes d'une ruche : âge auquel les abeilles débutent leur vol, horaire de travail de prédilection et zele de chacune...
Une photo du dispositif et des informations supplémentaires en allemand sur les expériences menées par l'Université de Wurtzbourg peuvent être consultées à l'adresse: www.uni-wuerzburg.de/presse/mitteilungen/p03-049w.html
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : Tagesspiegel, 05/09/2003
Rédacteur : Michel Guichard. Contact : Sebastian Streit, (Université de Wurtzbourg)
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ALLEMAGNE / Mécanique
Un vélo avec une transmission par courroie dentée - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 22:06 - INFO-NEWS
Qui aurait cru que la chaîne de vélo qui a fait ses preuves dans la propulsion des bicyclettes depuis des dizaines d'années puisse encore faire l'objet d'une innovation? Et pourtant, l'entreprise allemande Corratec en collaboration avec le fabricant de pneus Bridgestone, a développé une courroie de transmission dentée en plastique renforcée à l'aide de fibre de verre remplaçant la traditionnelle chaîne en métal.
Cette innovation présente les avantages suivants : plus besoin ni d'entretenir (pas de huilage) ni de faire reviser la chaîne. La durée de vie est quant à elle 2 à 5 fois supérieure à celle des chaines traditionnelles.
Les premiers modèles équipés de cette courroie seront proposés à la vente en octobre 2003.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : Handelsblatt, 11/09/2003
Rédacteur : Michel Guichard.
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ALLEMAGNE / Énergies / Pile à combustible
Une pile à combusible pour équiper les caravanes - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 20:52 - INFO-NEWS
L'entreprise munichoise Smart Fuel Cell (SFC) a mis au point, en collaboration avec le constructeur de caravanes Hymer, une pile à combustible d'un poids de 10 kg et de la grosseur d'une valise d'une puissance de 25 W, 50 Ah par jour permettant d'alimenter en électricite le réfrigérateur, la télévision et l'éclairage avec une tension de 12V. Pour "recharger" la pile, il suffit de remplacer la cartouche de 2,5 litres remplie de méthanol, coûtant environ 15 euro. L'inconvénient de la pile est le bruit qu'elle produit - 40dB. Il est cependant possible d'avoir recours la nuit et pendant les moments de repos à une batterie au plomb, puis de remettre en marche la pile à combustible la journée. Le module SFC A25 produit de l'électricite à pleine puissance pendant 70 heures. Le prix de la pile est compris entre 4.000 et 5.000 €
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : Die Welt, 06/09/2003
Rédacteur : Nicolas Cluzel.
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ALLEMAGNE / Biotechnologies
Des enzymes issues de l'estomac, des termites pour la decomposition industrielle de la cellulose - Jeudi, 18 Septembre 2003 - 20:47 - INFO-NEWS
Les chercheurs de l'institut de microbiologie et de recherches sur le vin de l'université Johannes Gutemberg de Mayence cultivent des micro-organismes capable de décomposer les composants les plus résistants du bois. Ils ont ainsi réussi à mettre en culture une bactérie isolée dans l'estomac de termites, pour produire à echelle industrielle des enzymes dégradant la lignocellulose du bois. L'utilisation de méthodes issues de la biologie moléculaire moderne, en association avec l'entreprise BRAIN AG, a permis de cultiver cette souche microorganique jusqu'ici impossible à multiplier in vitro.
Les Mastotermes darwiniens, ou termites communs, vivent en symbiose avec des bactéries, levures et flagelles qui leur permettent de digérer les particules les plus résistantes du bois. Ces protozoaires vivent dans l'intestin des insectes, qui se prolonge par une "chambre de fermentation" occupant presque tout l'espace de l'abdomen.
Les très petites enzymes synthetisées par les chercheurs dégradent la lignocellulose en plusieurs étapes, d'un polysaccharide, à un disaccharide, puis finalement en glucose. En fin de réaction, il reste aussi la lignine, utilisée par les termites pour construire les termitières.
Les applications industrielles seront dirigées vers les industries du papier et du textile.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°159 - 17 septembre 2003. Sources : idw, 12/09/2003
Rédacteur : Gabrielle Frehaut. Contacts : Dr. Jurgen Frohlich
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USA / Électronique
Les États-Unis se tournent vers les cartes à puces - Lundi, 15 Septembre 2003 - 20:05 - INFO-NEWS
Chaque jour, des millions de cartes à puces sont utilisées à travers le monde. Les puces électroniques, insérées dans des cartes plastiques, sont partout et envahissent tous les secteurs : banques, téléphonie, assurances, etc. Pourtant les États-Unis restent réticents à cette technologie. Aux yeux des professionnels américains, le coût de la modernisation nécessaire à la mise en place d'un tel dispositif serait trop élevé. Mais la situation semble évoluer suite aux problèmes de sécurité qu'a fait ressortir l'attaque du 11 septembre 2001.
Ainsi, l'adoption par le gouvernement, le mois dernier, du passeport électronique prévu pour 2004 fera bientôt du pays le plus grand utilisateur de cartes à puces au monde. Intégrée à ce nouveau permis de voyage, une puce contiendra la photo d'identité de son propriétaire, les informations biométriques de reconnaissance de son empreinte digitale ainsi que des données personnelles. Avec un coût unitaire de 3 à 12 dollars selon la qualité de la puce, le marché des passeports électroniques pourrait avoisiner les 600 millions de dollars. Et malgré les récentes tensions entre Washington et Paris, les industriels français comme Schlumberger, Gemplus ou Oberthur Card Systems espèrent bien profiter de ce nouveau marché qu'ils connaissent parfaitement puisque la technologie est née en France dans les années 1970. C'est en effet Roland Moreno qui inventa la carte à puce, mais sans les aides financières à l'époque il ne put la faire breveter (!)
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°495 - 15 septembre 2003
USA Today 11/09/2003 (USA moving toward wider smart-card use)
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USA / Recherche
L'avenir incertain de Biosphère 2 - Lundi, 15 Septembre 2003 - 20:00 - INFO-NEWS
En tout début d'année, l'Université Columbia avait annoncé son intention de diminuer son soutien financier au dôme expérimental Biosphère 2 (Arizona) dont elle avait la charge jusqu'en 2010, dans le but de recentrer ses activités scientifiques autour de la ville de New York. Du coup, la société propriétaire de l'installation, Decisions Investments Corp. (DIC), décidait en mars dernier de poursuivre l'université en justice pour rupture de contrat. Mais un accord vient d'être trouvé entre les deux parties et Columbia cessera donc d'administrer les 12.500 m² du laboratoire de verre et d'acier le 22 décembre 2003. L'avenir de Biosphère 2 n'est pas encore fixé.
Différentes options sont envisagées, de la reprise du développement du complexe par une autre institution nationale jusqu'à son remplacement par un nouveau projet. Inaugurée en 1991, Biosphère avait été conçue comme un prototype de colonie spatiale dont les habitants devaient pouvoir survivre en parfaite autonomie.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°495 - 15 septembre 2003
Los Angeles Times 10/09/2003 (Columbia won't operate Biosphere 2)
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USA / Médecine / Pharmacie
Nouvel espoir dans la recherche d'une meilleure conservation des plaquettes sanguines - Lundi, 15 Septembre 2003 - 19:58 - INFO-NEWS
La transfusion de plaquettes sanguines sauve chaque jour de nombreuses vies, mais la manipulation de ces cellules est particulièrement délicate. A température ambiante, elles ne survivent que cinq jours. Pour les préserver, la congélation a bien été envisagée mais les plaquettes n'y résistent pas et disparaissent quelques heures après la transfusion. Cette "fragilité" a trouvé un début d'explication en janvier dernier grâce à Thomas Stossel et ses collègues de l'Université Harvard. D'après leur travail paru dans le journal The Cell, la congélation provoque en fait l'agrégation de protéines réceptrices à la surface des plaquettes. Après transfusion, ces agrégats stimulent la réaction de cellules du foie qui vont bannir les plaquettes de la circulation sanguine. Toutefois, la même équipe vient de publier dans la revue Science une étude qui pourrait permettre de contourner ce problème. In vitro, les chercheurs ont pu montrer que, lors de la congélation, une molécule de sucre des récepteurs se retrouve plus exposée, conduisant les plaquettes vers le foie. Les chercheurs ont alors eu l'idée de masquer ce sucre par une autre molécule. Des cellules sanguines issues de souris ont ainsi été placées dans une solution contenant cette seconde molécule (un autre sucre), puis congelées pendant deux heures avant d'être réinjectées. Après 24 heures, le nombre de plaquettes présentes étaient à peu près le même qu'au moment de la transfusion. Bien entendu, des essais complémentaires devront être menés avant de statuer sur la faisabilité et l'intérêt de la méthode chez l'homme, mais des tests préliminaires en laboratoire auraient d'ores et déjà donné de bons résultats.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°495 - 15 septembre 2003
Financial Times 11/09/2003 (A cold-blooded way to save lives)
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USA / Technologies de l'information
La télévision numérique en "plug and play", c'est pour demain ! - Lundi, 15 Septembre 2003 - 19:54 - INFO-NEWS
La Federal Communications Commission (FCC) a donné son accord pour des règles visant à rendre la télévision numérique plus facile d'accès pour les foyers américains. Grâce aux standards techniques nouvellement adoptés, les postes de télévision numériques pourront se brancher directement sur le câble sans aucun décodeur. Il ne restera alors plus qu'à obtenir une carte auprès de son opérateur et à l'insérer dans le poste. Attention toutefois, ces normes ne concernent pas l'offre de services optionnels comme les programmes à la demande.
La nouvelle réglementation fait suite à un accord conclu en 2002 entre des câblo-opérateurs, comme Comcast Corporation et AOL Time Warner Inc., et des fabricants de télévision, comme Sony Corporation et Zenith Electronics Corporation. Les premiers téléviseurs numériques prêts à l'emploi devraient être disponibles sur le marché dans le courant de l'année 2004.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°495 - 15 septembre 2003
San José Mercury News 11/09/03 (FCC Oks new rules for digital television)
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USA / Médecine / Pharmacie
Ecstasy et maladie de parkinson : un lien à revoir - Lundi, 15 Septembre 2003 - 19:50 - INFO-NEWS
Publiés l'an dernier dans la revue Science, les travaux de George Ricaurte et ses collègues de l'Ecole de médecine de l'Université John Hopkins avaient fait grand bruit. A l'époque, ils établissaient pour la première fois un lien entre la consommation d'ecstasy et les risques de dommages au cerveau similaires à la maladie de Parkinson.
Un an plus tard, les chercheurs ont été obligés de revenir sur leurs déclarations après s'être rendus compte qu'ils étaient incapables de reproduire les résultats de leur expérience. Et pour cause ! Après enquête, ils ont découvert qu'une erreur d'étiquetage les avait conduits à injecter à leurs cobayes de la méthamphétamine à la place d'ecstasy. Déjà en leur temps, les conclusions des chercheurs avaient été vivement critiquées, notamment celle qui évoquait les dangers de la drogue en faisant le lien avec le décès de deux singes au cours des dix années de l'expérience.
Certains soupçonnent aujourd'hui George Ricaurte et Alan Leshner, directeur de l'American Academy for the Advancement of Science (AAAS) qui publie la revue Science, et ancien patron de la National Institute on Drug Abuse, d'avoir précipité la publication des résultats afin d'apporter des arguments scientifiques supplémentaires en faveur du Anti-Rave Act. Cette loi, alors en discussion au Congrès américain, devait permettre de condamner les propriétaires des bars et discothèques au courant de ventes d'ecstasy dans leur établissement.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°494 - 12 septembre 2003
New York Times 06/09/2003 (Report of ecstasy drug's risks is retracted)
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USA / Technologie : Les écoles sous surveillance - Lundi, 15 Septembre 2003 - 19:44 - INFO-NEWS
Biloxi, ville du Missouri, s'est fait remarquer il y a trois ans en devenant la première agglomération américaine à équiper tous ses établissements scolaires de webcams, ces petites caméras reliées à Internet. Avec 500 appareils répartis dans les bâtiments, les proviseurs et les responsables de sécurité peuvent désormais, à partir de n'importe quel ordinateur connecté et avec un mot de passe, visionner les allées et venues de 6300 écoliers et de leurs professeurs. En cas de problème, les informations stockées sur des disques sont utilisables par la police.
Pour Larry Drawdyn, surveillant principal, il n'y a pas de problème. "Les Américains sont habitués à être filmés dans les lieux publics alors pourquoi pas dans une école ; cela rassure les parents et diminue la délinquance". Mais tout le monde n'est pas du même avis.
Cette surveillance constante pourrait en effet interférer avec l'enseignement des maîtres dans leur classe et amener les parents à contester l'approche pédagogique. Pour Curt Lavarello, directeur exécutif de la National Association of School Ressource Officers, "perdre le contact direct est un risque. Les appareils ne remplaceront jamais le facteur humain." Malgré ces réserves, l'exemple semble avoir fait des émules ; la ville d'Atlanta (Géorgie) se prépare à voter un projet d'installation de 2000 caméras dans les halls et parkings de ses propres écoles. Et un autre établissement, la Canton High School, également dans le Missouri, mettra en service 72 appareils dès cet automne.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°494 - 12 septembre 2003
USA Today 10/08/2003 (Who's watching the class)
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USA / Microbiologie : Les champignons, oubliés des modèles de réchauffement climatique ? - Lundi, 15 Septembre 2003 - 19:40 - INFO-NEWS
De nouveaux personnages vont peut-être obliger les climatologistes à modifier leur scénario du réchauffement global : les champignons.
Des chercheurs de l'Université du Colorado ont en effet découvert une faune très riche en ces microorganismes dans des échantillons de sol enneigé prélevés à 4000 mètres d'altitude dans les Rocky Mountains du Colorado. Parmi eux, des espèces connues mais aussi des espèces plus inhabituelles, formant sans doute de tout nouveaux groupes avec des fonctions biologiques uniques. Étonnamment, des tests ont montré que leur densité dans la terre augmentait très fortement avec l'arrivée du froid. En hiver, la biomasse des champignons des montagnes du Colorado serait le double de ce qu'elle est en été. Or les champignons jouent un rôle essentiel dans le cycle naturel par lequel la matière organique contenant du carbone est dégradée puis réutilisée ; en transformant les composés organiques en molécules stables, ils aident à maintenir prisonnier le carbone et à ralentir la conversion de ce dernier en méthane et en dioxyde de carbone, gaz qui contribuent de façon majeure au réchauffement climatique.
Ainsi, si des populations similaires à celles découvertes par les microbiologistes américains étaient à l'avenir mises au jour dans d'autres zones glacées du monde (rappelons qu'environ 40% des sols de notre planète sont recouverts de neige au moins une partie de l'année), elles pourraient fortement influencer, dans un sens ou dans un autre, les futures prédictions des climatologistes.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°494 - 12 septembre 2003
Washington Post 08/09/2003 (Fungi find may alter view of global warming)
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USA / Espace : Un trou noir secoué mais non agité - Lundi, 15 Septembre 2003 - 19:36 - INFO-NEWS
La théorie largement admise veut que les trous noirs soient "calmes" et tellement massifs qu'ils retiennent tout dans leur voisinage, y compris la lumière. Mais de nouvelles observations, réalisées par des astronomes de l'Université de Californie Los Angeles (UCLA), semblent indiquer que le trou noir niché au coeur de notre Voie Lactée connaît une intense activité. Les améliorations apportées à l'ensemble de télescopes Keck, à Hawaï, ont permis aux chercheurs de distinguer des bandes infrarouges jusqu'alors invisibles. C'est ainsi que "notre" trou noir, distant de 26.000 années-lumière de la Terre, serait de façon irrégulière secoué par des soubresauts. "A l'instar du Soleil", précise Andre Ghez, astronome à l'UCLA, "ce trou noir semble calme de loin mais, observé de près, il révèle des tourbillons de molécules qui s'entrechoquent à très hautes températures". Les scientifiques espèrent que la compréhension de ce phénomène pourra un jour expliquer pourquoi notre trou noir semble si noir alors que ceux des autres galaxies émettent plus de lumière.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°494 - 12 septembre 2003
Los Angeles Times 06/09/2003 (Shaking up black hole theory)
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USA / Technologies de l'information : Les réseaux lents et "stupides" ont encore de l'avenir - Lundi, 15 Septembre 2003 - 19:26 - INFO-NEWS
Le credo des réseaux sans fils actuels, à l'instar de Bluetooth ou du standard 802.11 (Wi-Fi), pourrait se résumer de la sorte : toujours plus petit et toujours plus rapide. Mais parfois, tant de puissance et de rapidité ne sont pas nécessaires. Un marché existe encore pour des réseaux lents à faible débit et peu coûteux. Cette idée est aujourd'hui incarnée par un standard, dénommé Zigbee, en référence aux abeilles qui, individuellement, ne valent pas grande chose mais qui, en groupe, peuvent accomplir des prouesses. En ce qui concerne le débit, Zigbee devrait avoisiner les 20 kilobits par seconde, très loin derrière les normes actuelles. Finis les hubs et autres dispositifs complexes ! Chaque appareil qui le composera correspond à un capteur et une station relais. Les informations, simples, seront transmises jusqu'au destinataire en passant d'un équipement à un autre par onde radio.
Autrement dit, ce n'est pas la sophistication mais le nombre qui fera la puissance du réseau. Le marché, que le Wireless Data Research Group évalue à 8 milliards de dollars en 2007, devrait impliquer en premier lieu les entreprises de la filière pétrochimique et toutes celles qui assurent des tâches automatiques. Ce n'est en effet pas la même chose de recueillir des données 5 fois par seconde que de vérifier l'état d'une cuve de gaz tous les 10 ans. Le consortium qui travaille sur ce standard et qui regroupe des grands noms du secteur comme Honeywell, Motorola, Philips et Samsung, devrait aboutir d'ici la fin de l'année.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°494 - 12 septembre 2003
Washington Post 07/09/2003 (Slow ans stupid networks often win race)
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USA / Agriculture : Le maïs enrichi en acide oléique dans les assiettes en 2007 - Mercredi, 10 Septembre 2003 - 20:00 - INFO-NEWS
Par croisement naturel avec des graminées du type Tripsacum dactyloides, des chercheurs ont obtenu une nouvelle souche de maïs qui pourrait contribuer à diminuer les risques de mauvais cholestérol et d'obstruction des artères parce que riche en acide oléique.
Actuellement, l'huile extraite du maïs classique contient environ 60% d'acides gras polyinsaturés, 10% d'acides gras saturés et 20% d'acide oléique. Mais dix ans de recherche ont conduit Susan Duvick et ses collègues, du Service de Recherche du Département de l'Agriculture (ARS), à développer une nouvelle variété de maïs qui affiche un taux en acide oléique de 70%, tout en gardant un goût semblable à celui de ses cousines. L'équipe attend maintenant la délivrance d'un brevet, probablement le mois prochain, qui ouvrira la voie à la culture et la commercialisation de son produit. Le nouveau maïs pourrait apporter à l'industrie agroalimentaire un marché intéressant de consommateurs soucieux de leur santé, à l'échelle mondiale ; élaboré par croisement, il ne fait en effet pas partie des organismes génétiquement modifiés (OGM), souvent mal perçus par les Européens. Les premiers aliments dérivés devraient être disponibles dans les rayons des supermarchés en 2007.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°493 - 10 septembre 2003 - Los Angeles Times 06/09/2003 (Heart-Healthy corn to hit stores by 2007)
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JAPON / ROBOTIQUE, MICROSYSTÈMES : Un habit robotisé pour aider les personnes âgées et handicapées - Mardi, 9 Septembre 2003 - 21:31 - INFO-NEWS
Le professeur Yoshiyuki Sankai de l'université de Tsukuba a mis au point un costume robotisé pour aider les personnes âgées ou handicapées à marcher et monter les escaliers. Le prototype de costume robot appelé HAL-3 (Hybrid Assistive Leg) pèse 17 kg et est composé d'un sac à dos contenant un ordinateur et une batterie lesquels activent des articulations motorisées aux genoux et aux hanches. Il détecte les faibles impulsions électriques envoyées par l'utilisateur à ses muscles et anticipe le mouvement à venir. Les moteurs des articulations sont alors activés pour permettre le mouvement.
L'université de Tsukuba, Mistsui & Co et une trentaine d'autres PME prévoient de commercialiser une dizaine de prototypes l'an prochain, notamment pour des maisons de retraite et des hôpitaux. L'objectif est de créer une societé en avril prochain pour vendre 100 costumes robotisés par an au prix d'un million de yens piece (7.400 euros).
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie a Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - N° 285 - 8 septembre 2003.
Rédacteur : Arnaud Vigier. Sources : Nikkei Business, 20/08/2003
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JAPON / PHARMACOLOGIE, MÉDECINE ET BIOTECHNOLOGIES : MBC développe un test ADN de détection rapide des entérovirus - Mardi, 9 Septembre 2003 - 21:25 - INFO-NEWS
Mitsubishi Kagaku Bio-Clinical Laboratories Inc. (MBC) a développé une méthode de détection rapide des infections par entérovirus et d'identification du sérotype viral. Il y a 64 sérotypes connus d'entérovirus, dont les virus responsables de la méningite, de la poliomyelite et de l'encéphalite virale. La classification par sérotype est faite par convention en cultivant les virus dans un processus qui prend plus d'un mois et même ainsi, il peut être difficile de distinguer différentes formes du virus. Dans le nouveau procédé de MBC, le virus est isolé chez le patient et son matériel génétique amplifié. MBC a créé une base de données sur les 64 sérotypes d'enterovirus, et l'echantillon peut être comparé à cette base pour identifier la forme virale en 4 à 10 jours. MBC projette de fournir la technologie aux équipements médicaux au Japon et aux equipements de recherches dans les régions du monde ou la poliomyelite est encore répandue.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie a Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - N° 285 - 8 septembre 2003.
Rédacteur : Grégoire Fagès. Sources : The Nikkei Business Daily , 22/08/2003
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JAPON / ÉLECTRONIQUE ET OPTOÉLECTRONIQUE : Hitachi développe un disque dur d'un pouce avec une capacité de 4Go - Mardi, 9 Septembre 2003 - 21:12 - INFO-NEWS
L'entreprise a utilisé une nouvelle technologie pour la fabrication des têtes magnétiques de lecture et d'écriture. La distance entre le disque et les têtes a été réduite de 40% pour atteindre seulement une douzaine de nanomètres. Cela permet d'augmenter la capacité de stockage, la vitesse d'écriture (gain de 70%) tout en augmentant la résistance aux chocs externes. Le disque dur sera mis en vente à partir du mois de novembre 2003 à un prix de 50.000 yen soit environ 370 euros. La réduction de la taille des disques durs en parallèle de l'augmentation de leurs capacités rend leur utilisation intéressante pour les appareils électroniques portables comme les appareils photos ou caméras numériques. Le coût par gigabites est en effet bien moins important que pour les mémoires Flash amovibles mais la forte consommation d'énergie des disques durs dissuade encore de les utiliser dans beaucoup d'appareils portables.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE DU JAPON du Service pour la Science et Technologie a Tokyo - Ambassade de France au Japon - Hebdomadaire - N° 285 - 8 septembre 2003.
Rédacteur : Arnaud Vigier. Sources : Nihon Keizai Shimbun, 27/08/2003
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USA / Biotechnologies : Une éponge remporte le prix de la meilleure fibre optique - Mardi, 9 Septembre 2003 - 21:04 - INFO-NEWS
La Nature fait souvent bien les choses et parfois mieux que l'homme, comme ont pu le constater des scientifiques des Bell Labs de Lucent Technologies en étudiant l'éponge Euplectella aspergillum.
Ce curieux organisme des profondeurs marines possède en effet un squelette en silice comprenant, à sa base, un réseau de filaments très fins appelés spicules, capables de conduire la lumière de la même manière que les câbles optiques que nous connaissons, avec quelques avantages supplémentaires. Tout d'abord une plus grande résistance ; là où les fibres optiques se révèlent cassantes, les spicules d'Euplectella sont extrêmement flexibles. Ensuite une fabrication plus simple ; l'éponge construit ses filaments à température ambiante, en y ajoutant du sodium (un moyen d'augmenter la conductibilité de la lumière), tandis que les processus industriels de production des câbles requièrent encore de très hautes températures qui interdisent tout recours au sodium.
Selon les chercheurs, l'exemple d'Euplectella pourrait inspirer de nouvelles techniques de fabrication et permettre d'améliorer les propriétés des matériaux en fibres optiques.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°492 - 8 septembre 2003 - Boston Globe 02/09/03 (Sponges of the fiber-optic kind)
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USA / Informatique: Data Grid : les super-autoroutes de l'information - Mardi, 9 Septembre 2003 - 21:00 - INFO-NEWS
Lorsqu'à la fin des années 1980, Tim Berners-Lee, chercheur au CERN (Organisation Européenne pour la Recherche Nucléaire), met au point le web, il répond à une attente bien précise des scientifiques : partager les données et les informations à travers le monde entier. Une décennie plus tard, le succès est là mais le problème reste entier. Car l'Internet s'est peu à peu démocratisé et son réseau ne satisfait plus les besoins des laboratoires. Des sciences comme l'astronomie, la physique des particules, la climatologie ou le séquençage du génome génèrent des masses de données énormes qu'il n'est plus possible d'échanger via le web classique.
C'est pourquoi les chercheurs du Fermi National Accelerator Laboratory, de l'Argonne National Laboratory et d'ailleurs travaillent sur un nouveau projet susceptible de répondre aux attentes de la communauté scientifique internationale : le Data Grid. L'objectif est de construire un réseau capable d'accomplir en quelques secondes des transferts de données de l'ordre du Gigaoctet, voire plus, et de rendre possible le partage du temps de calcul entre plusieurs laboratoires dispersés à travers le monde. Des essais réalisés entre le laboratoire Fermi et d'autres centres aux Etats-Unis et en Europe ont montré que le Grid était réalisable. Encore un peu de patience...
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°492 - 8 septembre 2003 - Chicago Tribune 02/09/2003 (Even bigger days ahead for data superhighway)
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USA / Médecine : L'uranium militaire recyclé dans la lutte contre le cancer ? - Mardi, 9 Septembre 2003 - 20:56 - INFO-NEWS
Des chercheurs de l'Université du Maryland ont décidé de tester la possibilité d'utiliser un matériau radioactif issu des stocks militaires russes pour combattre les cellules cancéreuses. La stratégie consisterait en fait à attaquer les vaisseaux sanguins qui permettent aux tumeurs de se nourrir et de se développer avec de l'actinium, un élément radioactif dangereux de la famille des actinides, présent à l'état naturel dans le minerai d'uranium et que l'on peut également fabriquer à partir d'uranium militaire. Une autre équipe, du Fox Chase Cancer Center de Philadelphie (Pennsylvanie), s'intéresse également à certains isotopes radioactifs de cet élément et prévoit de les associer à des polymères afin de les injecter directement dans les tumeurs. Toutefois, les chercheurs commencent tout juste à entrevoir le potentiel de l'actinium, une puissante source d'ondes alpha. Les essais sur les animaux n'ont pas encore été menés et, pour l'homme, il faudra sans doute encore attendre trois ou quatre ans. Un fonds de 800 000 dollars versé dans le cadre de l'Alliance russo-américaine contre le cancer va permettre de creuser plus avant le projet de l'Université du Maryland, avant que les premiers résultats de recherches, prévus dans les six prochains mois, ne permettent de trouver d'autres financements.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission pour la Science et la Technologie - Ambassade de France à Washington. Trihebdomadaire N°492 - 8 septembre 2003 - Washington Post 04/09/2003 (Group tests uranium for battling cancer)
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FRANCE / MÉDICAL : Une première avancée vers la récupération de la marche chez des souris dont la moelle épinière était sectionnée - Vendredi, 5 Septembre 2003 - 20:17 - INFO-NEWS
Les lésions de la moelle épinière responsables de la perte de la fonction motrice sont irréversibles. Cela est attribué au fait que les neurones ne parviennent pas à régénérer leur terminaison axonale. L'équipe d'Alain Privat (unité Inserm 583, Montpellier) a identifié la cause de cette non-régénération de la moelle épinière après section : la surexpression de deux protéines dans les astrocytes* résultant en la formation d'une cicatrice impénétrable. Grâce à des modèles de souris transgéniques, dépourvues des gènes assurant la synthèse de ces deux protéines, la régénération des axones et donc la récupération de la fonction motrice ont été rendues possibles. Ces travaux sont publiés dans l'édition en ligne du 8 juillet de "Proceedings of National Academy of Science of the USA".
En France, on dénombre aujourd'hui plus de 40.000 paraplégiques et tétraplégiques et chaque année, les accidents de la route, de plongée ou autres chutes professionnelles sont responsables de 1.500 nouveaux cas de handicaps moteurs.
Lors de ces accidents, les lésions traumatiques de la moelle épinière provoquent la perte de l'activité motrice volontaire permanente. Ceci est dû au fait que les terminaisons axonales des neurones endommagés qui conduisent l'influx nerveux en provenance du cerveau et commandent la marche, ne sont pas régénérées.
Il y a une trentaine d'années, la régénération neuronale était considérée comme impossible dans le système nerveux central, mais probable dans le système nerveux périphérique. Dix ans plus tard, des chercheurs ont montré que les astrocytes ou cellules gliales* constituaient un milieu non permissif à la repousse des axones.
Depuis, de nombreux travaux cherchent à restaurer la locomotion en reconnectant les deux extrémités de la moelle épinière lésée, jusqu'ici sans succès.
Des chercheurs de l'unité Inserm 583 à Montpellier, ont suggéré que la régénération des axones est empêchée par la formation d'une cicatrice. Celle-ci est due à une gliose astrocytaire. Il y a accroissement et accumulation de cellules gliales qui surexpriment deux protéines (la GFAP - Glial Fribillary Acidic Protein - et la Vimentin), constituant une sorte de grillage impénétrable, un milieu hostile à la régénération axonale.
Pour vérifier cette hypothèse, l'équipe montpelliéraine a cherché à bloquer la formation de cette cicatrice. Les chercheurs ont élaboré trois modèles de souris transgéniques dont les gènes assurant la synthèse de ces protéines étaient inactivés : le premier groupe ayant le seul gène de la GFAP inactivé, le deuxième celui de la Vimentin et un dernier groupe ayant les deux gènes inactivés.
Les chercheurs ont ensuite observé, après une hémisection lombaire entraînant une paralysie du membre postérieur correspondant, les comportements de ces souris en les comparant à des souris témoins, sans mutation.
Alors que ces témoins présentent une cicatrice très importante, il n'existe pas de repousse axonale et le test de la marche sur une grille est négatif (la patte tombe), les souris transgéniques ayant un seul gène inactivé ne présentent pas de repousse axonale et ne récupèrent pas non plus de fonction locomotrice.
Par contre, les souris transgéniques portant les deux mutations ne développent pas de cicatrice et récupèrent une fonction locomotrice. Ces animaux ont présenté une réduction de la réactivité des astrocytes, associée à un accroissement du bourgeonnement des axones supraspinaux, allant jusqu'à la reconstitution des circuits conduisant à la récupération fonctionnelle.
Ces résultats constituent une "preuve de principe" sur laquelle peut se développer une stratégie thérapeutique originale, non seulement dans les lésions traumatiques du système nerveux central chez l'homme mais dans tous les processus pathologiques qui entraînent une gliose réactionnelle obstructive, ce qui est le cas des maladies neurodégénératives comme la maladie de Parkinson.
L'équipe de Montpellier, en collaboration avec l'équipe de Jacques Mallet (CNRS UMR7091- Pitié Salpétrière, Paris) développe actuellement une stratégie de thérapie génique fondée sur l'utilisation d'ARN interférentiels qui pourraient bloquer sélectivement dans le temps et l'espace, l'expression des ces deux protéines.
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* Les astrocytes ou cellules gliales composent le tissu de soutien du système nerveux
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Pour en savoir plus : Source Axonal plasticity and functional recovery after spinal cord injury in mice deficient in both fibrillary acidic protein and vimentin genes
Véronique Menet (1), Monica Prieto (1), Alain Privat (1) and Minerva Giménez y Ribotta (2)
(1) = Unité 583 Inserm, Montpellier. France - (2) = Instituto de neurociencias, San Juan de Alicante, Espagne.
PNAS publication anticipée, édition en ligne de la semaine du 7 juillet 2003, www.pnas.org
Contact chercheur : Alain Privat ou Monica Prieto
Unité Inserm 583 "Physiopathologie et thérapie des déficits sensoriels et moteurs", Montpellier
Tél : +33 (0)4 67 14 33 86/85 ou +33 (0)6 07 09 84 42 - Fax : +33 (0)4 67 14 33 18
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ALLEMAGNE / NTIC : Bilan de l'IFA, le salon international de l'électronique grand public - Vendredi, 5 Septembre 2003 - 19:38 - INFO-NEWS
Le salon international de l'électronique grand public IFA s'est tenu du 29 août au 3 septembre à Berlin. Pour les organisateurs, il a rempli toutes ses promesses, que ce soit au niveau du nombre de visiteurs (240.000), d'exposants (1.007), et de contrats signés. Dans la conjoncture sectorielle morose, qui perdure depuis près de deux ans, ce salon semble en tout cas marquer un virage, avec de légers signes avant-coureurs d'une possible reprise économique.
Les vêtements avec électronique intégrée, présentés entre autre par l'Institut Fraunhofer de recherche sur la fiabilité et la microintégration IZM, ont rencontré un large succès. Les premiers systèmes assez simples devraient d'ailleurs arriver sur le marché dans un avenir proche (un ou deux ans). De nombreux débouchés pourraient voir le jour dans le domaine médical pour l'observation en continu de patients. On peut ainsi imaginer un T-Shirt capable de mesurer la pression arterielle, la glycémie... et qui enverrait un texto directement à l'hôpital en cas de problèmes. Un autre T-Shirt serré contre le corps d'un nouveau né analyserait la tension du tissus pour surveiller la respiration et lutter contre la mort subite.
Le système d'exploitation gratuit Linux a aussi été l'un des invités de ce salon. Apres s'être fait une place importante dans les gros serveurs informatiques et le PC, il se développe maintenant de plus en plus dans l'électronique multimédia grand-public. Ainsi, huit géant du secteur, dont les deux leaders mondiaux Sony et Matsushita, viennent de créer une alliance pour développer et promouvoir Linux dans les produits électroniques grand public. Une version simplifiée de Linux existe deja dans un téléphone portable Motorola et dans une télécommande Philips. Linux devrait bientôt aussi faire son apparition dans les téléviseurs et les lecteurs et enregistreurs de DVD.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°157 - 3 septembre 2003.
Rédacteur : Michel Guichard
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ALLEMAGNE / ENVIRONNEMENT : Le système européen d'information "EUGRIS" est disponible en ligne - Vendredi, 5 Septembre 2003 - 19:28 - INFO-NEWS
Le portail internet du système d'information européen EUGRIS sur les sols et eaux souterraines contaminés est désormais disponible à l'adresse www.eugris.org. Des partenaires danois, francais, britanniques, hongrois, italiens et allemands prennent part à ce projet. L'office fédéral de l'environnement allemand (UBA) en assure la coordination. L'objectif de la plateforme est de mettre à disposition des données sur l'état et l'avancee des recherches, explorations, estimations, assainissement et surveillance des sols et eaux souterraines pollués. Le site répond aux besoins des scientifiques, de l'industrie et des administrations.
Avec ce projet, la commission européenne souhaite communiquer à un large public les conclusions des programmes de recherche nationaux et internationaux.
Dans un premier temps, EUGRIS informera grâce à des liens sur l'état actuel des discussions des politiques environnementales européenne et nationales, et sur les nouvelles connaissances issues des programmes de recherche.
La mise en place d'une banque de données et d'une matrice thématique permettra par la suite d'avoir accès à des commentaires, résumés et informations supplémentaires sur les thèmes cités précédemment ; il sera également possible de consulter des données relatives aux polluants, techniques et aux spécificités des différents pays.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°157 - 3 septembre 2003.
Rédacteur : Antoinette Serban. Sources : dpa, 22/08/2003
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ALLEMAGNE / BIOTECHNOLOGIES : Une technique de "cheval de Troie" contre les tumeurs cancéreuses - Vendredi, 5 Septembre 2003 - 19:22 - INFO-NEWS
Les chercheurs du DKFZ (centre allemand de recherche contre le cancer) ont mis au point une nouvelle thérapie anticancéreuse. Il s'agit d'inclure des substances actives à l'intérieur de molécules ciblant spécifiquement les cellules cancéreuses. Elle a été développée pour pallier les chimiothérapies, qui attaquent sans distinction cellules saines et cellules malades, et provoquent de ce fait des effets secondaires lourds. Trois équipes du DKFZ : l'équipe de radiochimie de Michael Eisenhut, l'unité de radiologie clinique de l'université de Heidelberg dirigée par Walter Mier, et l'unité clinique coopérative de médecine nucléaire de Uwe Haberkorn, ont synthétisé un oligonucléotide antisens qui peut être inséré à l'intérieur des cellules tumorales. Ils ont, pour ce faire, couplé l'oligonucléotide à une substance artificielle, véritable clef moléculaire des récepteurs à somatostatine qui sont présents en large quantité sur l'enveloppe des cellules cancéreuses. Le complexe oligonucléotide/clef peut s'arrimer aux récepteurs à somatostatine, et la substance active rentrer dans la cellules maligne, et provoquer sa mort.
Ce type de stratégie avait auparavant déjà été développé, mais uniquement avec des molécules médicamenteuses de petite taille. Les chercheurs mène aujourd'hui des essais cliniques sur le modèle animal, afin de déterminer le gain thérapeutique de cette nouvelle méthode.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°157 - 3 septembre 2003.
Rédacteur : Gabrielle Frehaut. Sources : Handelsblatt, 01/09/2003
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AFRIQUE / OMS : L’acces aux services de santé devrait être possible dans tout l’Angola - Jeudi, 4 Septembre 2003 - 16:02 - INFO-NEWS
Au cours de sa première visite dans un pays, le Directeur général de l’OMS souligne que les bases existent pour desservir toute la population angolaise.
29 août 2003 | LUANDA (ANGOLA) -- A la suite des succès obtenus par les campagnes nationales de vaccination contre la poliomyélite et la rougeole, il apparaît désormais possible de faire bénéficier tous les Angolais de soins de santé, a estimé aujourd’hui le Dr LEE Jong-wook, Directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé à Luanda. Il a souligné le fait que, malgré de grandes difficultés, les programmes de lutte contre la polio et la rougeole ont établi les bases pour desservir tous les enfants, même ceux qui se trouvent dans les zones les plus difficiles et les plus inaccessibles.
"Ces campagnes nationales de vaccination ont couvert l’ensemble du pays, sans exception, et prouvé qu’avec des bénévoles et des agents de santé opiniâtres, soutenus par la ferme volonté et l’engagement des autorités angolaises, les services de santé peuvent desservir toute la population du pays. C’est sur cette plate-forme qu’il faudra s’appuyer pour améliorer le niveau de santé des Angolais a déclaré le Dr Lee.
“Nous savons que nous pouvons couvrir toute la population et il est urgent de continuer à s’y employer. Dans un pays où l’on observe l’un des plus forts taux de mortalité infantile au monde et où l’on considère qu’environ deux millions de personnes sont extrêmement vulnérables, il y a beaucoup de travail. On ne peut laisser mourir par manque de soins des personnes qui ont survécu à trente années de conflits", s’insurge-t-il.
Le Dr Lee a rendu visite aux personnes vivant avec le VIH/SIDA à l’Hôpital Cajuero de Luanda, l’un des quelques centres du pays qui proposent le test de dépistage du VIH, un service de conseils et des soins. Les traitements antirétroviraux ne sont toutefois pas encore disponibles. Il a rappelé son engagement pour atteindre l’objectif "3 x 5", en d’autres termes faire en sorte que trois millions de personnes des pays les plus démunis aient accès d’ici 2005 aux médicaments antirétroviraux.
C’est la première visite du Dr Lee dans un pays depuis qu’il a pris ses fonctions de Directeur général le 21 juillet. Il a choisi l’Angola pour bien montrer sa volonté de travailler avec les pays confrontés à de très graves problèmes de santé, fort taux de paludisme, incidence croissante du VIH et systèmes de santé travaillant avec des ressources très limitées par exemple.
Le Dr Lee a également pris part au lancement des journées nationales de vaccination contre la poliomyélite, une campagne de trois jours pour vacciner plus de 5 millions d’enfants de moins de cinq ans contre cette maladie. En voiture, à bicyclette, en canoë, en moto, en hélicoptère ou même à pied, des dizaines de milliers d’agents de vaccination ont réussi à administrer trois fois le vaccin antipoliomyélitique à plus de cinq millions d’enfants en 2002. Grâce à ce succès, on n’a plus observé aucun cas de poliomyélite en Angola depuis septembre 2001, alors que ce pays avait enregistré la plus grande flambée épidémique du continent africain en 1999, avec plus de 1 000 enfants paralysés.
La rougeole, maladie tuant plus d’un demi-million d’enfants chaque année, est aussi mieux maîtrisée cette année grâce à une campagne nationale de “rattrapage” qui a couvert au printemps 7,3 millions d’enfants de moins de 15 ans. A ce jour, on a enregistré 200 cas suspects de rougeole en juin et juillet, contre 2 781 l’année dernière à la même période.
“Le problème n’est plus d’atteindre les enfants, a expliqué le Dr Lee. Ce qu’il faut faire maintenant, c’est assurer d’autres interventions sanitaires à l’efficacité prouvée : vaccination systématique, amélioration des soins aux mères et aux nouveau-nés, surveillance et traitement des personnes vivant avec le VIH/SIDA. Des millions d’Angolais se réinstallent dans leur région d’origine et il est temps d’assurer les services de santé en reconstruisant les infrastructures au niveau communal.”
Plus de 4.5 millions d’Angolais ont été déplacés au cours des trois décennies de guerre civile. Aujourd’hui, 2,4 millions sont revenus se réinstaller chez eux. L’OMS a, avec ces partenaires, fourni des kits sanitaires de base, apporté son aide aux services de vaccination, vaccination systématique ou campagnes nationales contre la poliomyélite et la rougeole, envoyé des fournitures de laboratoire ainsi que des médicaments contre le paludisme, la tuberculose, la lèpre, la trypanosomiase et l’onchocercose, alors que les autorités prévoient la réinstallation de deux millions de personnes supplémentaires.
Le Dr Lee a fait observer que, comme pour la polio pour laquelle un partenariat étendu s’est formé sous la direction du gouvernement angolais et avec l’appui du Rotary International, des Centres de lutte contre la maladie (U.S. Centers for Disease Control), de l’UNICEF et de l’USAID, les autres interventions sanitaires devront être fermement dirigées par les autorités du pays, tandis que l’OMS et d’autres partenaires poursuivront leur assistance.
“L’OMS emploie 110 personnes en Angola, dans 18 bureaux répartis dans tout le pays. Nous sommes ici pour aider à renforcer le système de santé publique. C’est ma priorité pour l’Angola et pour tous les pays qui ont besoin de notre aide, a déclaré le Dr Lee. L’OMS compte sur ses partenaires pour fournir les services de santé à toutes les populations, même celles qui se trouvent dans les situations les plus difficiles. C’est leur droit et notre responsabilité.”
Depuis le cessez-le-feu du 4 avril 2002, l’OMS, l’UNICEF, les ONG et d’autres partenaires ont aidé le pays à assurer un service de santé minimal comprenant la vaccination et des actions de lutte contre le VIH, le paludisme, la tuberculose, la trypanosomiase et d’autres maladies. L’Union Européenne, l’USAID, l’Italie, les Centres de lutte contre la maladie et le Japon font partie des partenaires qui ont fourni des services de soins de santé primaires aux centaines de milliers d’Angolais qui retournaient chez eux.
Au cours de sa visite de deux jours en Angola, le Dr Lee lancera la campagne de vaccination antipoliomyélitique, visitera un centre pour les personnes vivant avec le VIH/SIDA, un centre d’accueil pour jeunes filles sans domicile et un centre de rééducation physique. Il rencontrera également des partenaires et des membres du gouvernement angolais et, cette après-midi, le Président de l’Angola, M. José Eduardo dos Santos.
Source OMS OMS. Pour plus d'information sur la poliomyélite et sur la rougeole
Autres informations : Ms Christine . McNab - Tél.: +41 22 791 4688 - GSM : +41 79 254 6815
Mr Iain Simpson - Tél. +41 22 791 3215 - GSM : +41 79 475 5534
Dr Pier Paolo Balladelli - Représentant de l'OMS - Luanda, Angola - Téléphone: +244 91 50 1478
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AFRIQUE / OMS : Le Directeur général de l’OMS demande de traiter d’urgence les personnes atteintes du sida en Afrique - Jeudi, 4 Septembre 2003 - 15:33 - INFO-NEWS
Le Dr LEE Jong-Wook insiste sur l’accouchement sans risque et l’amélioration de la survie des enfants
1 septembre 2003 -- Johannesburg (Afrique du Sud) : Le VIH/SIDA est une catastrophe et les personnes atteintes doivent avoir d’urgence accès au traitement, a déclaré le Dr LEE Jong-wook, Directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) lors de son allocution devant les ministres de la santé de la Région africaine de l’OMS (AFRO). Il a aujourd’hui prononcé son premier discours au Comité régional de l’Afrique, qui se réunit une fois par an pour examiner et déterminer les orientations en matière de politique sanitaire pour les 46 pays de la Région.

Le VIH/SIDA et l’engagement de l’OMS
Le VIH/SIDA constitue le plus grand défi à surmonter. Dans la Région africaine, plus de 30 millions de personnes sont séropositives pour le VIH et chaque jour on en meurt. Le Dr Lee a rappelé que ces malades ont besoin d’urgence de traitements, et il a insisté aussi sur le fait que le traitement doit s’inscrire dans une stratégie à la fois de prévention et de soin.
Il a rappelé le plan de l’OMS qui consiste à fournir les médicaments antirétroviraux à trois millions de personnes vivant avec le SIDA d’ici 2005. Les pays africains seront les principaux partenaires de cet effort, dont le succès dépendra de l’engagement de la société civile, des institutions des Nations Unies, du secteur privé et des États Membres.
L’accouchement sans risque ; le problème « titanesque » du paludisme
Le Dr Lee a également insisté sur la nécessité de veiller à ce que les femmes puissent accoucher dans de bonnes conditions. La protection pendant la grossesse, l’accouchement et la maternité est au cœur du système de santé. Chaque année, 500 000 femmes meurent en donnant la vie. Il faut du personnel qualifié pour suivre la grossesse et l’accouchement et un accès aux soins obstétriques d’urgence en cas de complications.
La survie de l’enfant est également une priorité majeure. Malgré tous les efforts de leurs parents, 10 millions d’enfants meurent avant d’avoir atteint l’âge de 5 ans dans les pays à revenu faible ou moyen, a rappelé le Dr Lee. Sept millions de ces décès sont dus à 5 pathologies évitables que l’on peut traiter : infections pulmonaires, diarrhées, paludisme, rougeole et malnutrition.
Le paludisme est le premier des facteurs de mortalité chez l’enfant de moins de 5 ans en Afrique. Ce problème sanitaire reste titanesque et il faut faire beaucoup plus d’efforts, selon le Dr Lee. Selon les estimations, 3 000 enfants meurent chaque jour de paludisme sur le continent africain.

Il faut s’occuper de la « fuite des cerveaux »
Le Dr Lee a insisté sur la nécessité de renforcer les systèmes de santé, au moment où les efforts de lutte contre les maladies s’intensifient. Il fait observer que les médecins, les infirmières, les techniciens de laboratoires et les agents de santé en général jouent un rôle crucial à cet égard. Cette région est confrontée à de graves difficultés auxquelles s’ajoute une hémorragie en personnel. C’est avant tout un personnel de qualité qui permettra de traiter d’ici 2005 trois millions de personnes atteintes du SIDA et de réaliser les objectifs de développement de la Déclaration du Millénaire. Les ressources humaines manquent partout.
L’OMS travaillera en étroite collaboration avec les pays sur des méthodes novatrices pour former, déployer et encadrer les agents de santé, en insistant particulièrement sur les soins de santé primaires au niveau communautaire. C’est là que pourront être faits les progrès les plus rapides, mais il ne faut pas négliger pour autant les hôpitaux et les laboratoires.

L’engagement de l’OMS vis-à-vis des pays
D’une manière générale, l’OMS s’engage à aider les pays à renforcer les efforts de santé publique. Le Dr Lee a promis davantage de ressources pour les bureaux de l’OMS dans les pays et plus de spécialistes. Le renforcement du travail de l’OMS dans les pays est de loin le moyen le plus efficace d’atteindre les buts que l’Organisation s’est fixés.
Source OMS OMS. Pour plus d'informations:Ms Christine McNab
Téléphone: +41 22 791 4688 - Tél. portable: +41 79 254 6815
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USA / Biotechnologies : La technique de congélation prête à entrer dans une nouvelle phase - Mardi, 2 Septembre 2003 - 16:21 - INFO-NEWS
Si les techniques de congélation du sperme sont au point depuis quelques décennies, pour les ovules non fécondés, des difficultés persistent. La taille des gamètes femelles, cinq fois plus grande que celle d'autres cellules, pose notamment problème. Car elle signifie beaucoup plus d'eau qui, lors de la congélation, risque de former des cristaux dangereux pour la survie des cellules germinales. Après plusieurs années d'expérimentation, un peu moins de 200 naissances ont pu être obtenues à partir d'oeufs congelés. Pour contourner l'obstacle, ViaCell Inc., une société de biotechnologie de Boston, a choisi - en collaboration avec le Massachusetts General Hospital - d'injecter dans l'ovule un disaccharide, le tréhalose, qui empêche la cristallisation. Cette molécule était jusqu'à présent connue pour son rôle dans la résistance à des conditions extrêmes de froid et de déshydratation d'animaux comme la grenouille, la salamandre ou la crevette Artemia.
Une étude a ainsi montré que plus de la moitié des oeufs traités avec le tréhalose survivaient à la congélation. ViaCell dispose actuellement d'un financement de 2 ans et demi pour parvenir à une commercialisation du procédé et compte sur une prochaine levée de fonds pour 4 années supplémentaires. Selon le directeur de la société, si les essais cliniques en cours sont concluants, la technique pourrait être proposée aux patientes d'ici 18 mois. Elle vise en premier lieu les femmes qui devront subir un traitement médical risquant de réduire leur fertilité, celles qui souhaiteront garder la possibilité d'avoir des enfants tardivement et celles qui feront don de leurs ovules à des couples stériles.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission Scientifique et Technologique - Ambassade de France à Washington. N°489 - 2 septembre 2003 - Chicago Tribune 20/08/2003 (Firm nears milestone in egg freezing)
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USA / Internet : Les courriels bientôt systématiquement analysés - Mardi, 2 Septembre 2003 - 16:18 - INFO-NEWS
Les services des grands fournisseurs d'accès à Internet (FAI) comme AOL, MSN ou Yahoo proposent déjà une analyse des pièces jointes aux courriers électroniques de leurs internautes. Mais avec les récents problèmes liés à des virus informatiques comme Sobig et Blaster, c'est aujourd'hui l'ensemble de la filière qui se prépare à mettre en place des systèmes de filtres systématiques. Les pièces jointes sont en effet le moyen de propagation privilégié de la majorité des virus, près de 90% d'entre eux selon une étude de la société MessageLabs. Cependant la mise en place de tels systèmes ne va pas sans risque. Etant donné la quantité de courriels à filtrer, le coût financier pourrait rapidement grimper, accentuant les difficultés financières que connaissent certaines compagnies. Sans parler des problèmes techniques et des questions juridiques correspondantes, comme par exemple la destruction d'une pièce jointe légitime. L'attente semble pourtant réelle. Ainsi EarthLink Inc., le troisième fournisseur d'accès du pays avec 5 millions d'abonnés, offrira à ses clients une protection anti-virus à partir du mois d'octobre. BellSouth Corp., avec 1,9 millions d'abonnés, devrait suivre.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission Scientifique et Technologique - Ambassade de France à Washington. N°489 - 2 septembre 2003 - Washington Post 28/08/2003 (Preventive medecine for E-mail)
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USA / Environnement : Le dioxyde de carbone est-il un polluant ? Question de point de vue... - Mardi, 2 Septembre 2003 - 16:07 - INFO-NEWS
L'Agence de protection de l'environnement américaine (EPA), chargée de la lutte contre la pollution, n'a pas à s'occuper des émissions impliquées dans le réchauffement climatique global puisque dioxyde de carbone et autres gaz à effet de serre ne sont pas des polluants.
Telle est la conclusion à laquelle vient d'arriver l'Administration Bush. Ce "coup dur" pour les écologistes fait suite à l'annonce par l'EPA d'un changement de réglementation permettant la modernisation des vieilles centrales électriques et de certaines usines grandes pourvoyeuses en CO2, sans obligation d'installer de nouveaux systèmes anti-pollution. Officiellement, cette réglementation n'entame en rien l'autorité de chaque État à limiter les concentrations de gaz à effet de serre. Mais la situation pourrait devenir délicate à gérer et la Californie, très avancée dans ce domaine, risque de rencontrer des difficultés dans l'application de ses lois sur la protection de l'air à l'horizon 2009.
De leur côté, les écologistes préparent la riposte. Ils estiment disposer de suffisamment d'arguments scientifiques pour montrer que le CO2 est bien un polluant. Et par-dessus tout, ils rappellent que le Clean Air Act oblige l'EPA à réguler l'émission des substances nocives pour la santé et le bien-être de la population, ce qui inclut les gaz influençant le climat.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission Scientifique et Technologique - Ambassade de France à Washington. N°489 - 2 septembre 2003 - Wall Street Journal 25/08/2003 (Bush team clears carbon dioxide)
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USA / Chimie : Le mercure révèle sa vraie nature - Mardi, 2 Septembre 2003 - 16:04 - INFO-NEWS
Les propriétés toxiques d'un élément dépendent principalement de sa structure moléculaire. C'est pourquoi trois chercheurs américain, canadien et australien ont décidé d'analyser de plus près la véritable nature du mercure contenu dans la chair de certains poissons, réputé toxique pour l'homme. Grâce aux rayons X de haute intensité, l'équipe a pu comparer, au Stanford Synchrotron Radiation Laboratory, le spectre d'absorption de 36 composés standards à celui du mercure concentré dans les muscles squelettiques d'échantillons d'espadon frais.
Les résultats ont révélé que ce dernier ressemblait fortement au spectre du méthylmercure cystéine - ou CH3HgS(Cys). Or en recherche, pour étudier le méthylmercure chez le poisson, on utilise le plus souvent le chlorure de méthylmercure aqueux (CH3HgCl), peut-être plus toxique que son parent. Une étude aurait en effet montré que de jeunes larves de poisson-zèbre étaient capables de supporter des concentrations vingt fois plus élevées de méthylmercure cystéine que de chlorure de méthylmercure. Toutefois, il est possible que la présence de chlore dans l'estomac humain conduise à la transformation du méthylmercure cystéine en chlorure de méthylmercure, "bien qu'on n'en n'ait aujourd'hui aucune preuve", précisent les chercheurs. En résumé, il serait encore trop tôt pour statuer définitivement sur le degré de toxicité pour l'homme du mercure d'origine alimentaire. En attendant, les mesures de prudence pour la consommation de poisson restent de mise.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission Scientifique et Technologique - Ambassade de France à Washington. N°489 - 2 septembre 2003 - New York Times 29/08/2003 (Researchers say they've identified the kind of mercury in fish)
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USA / Technologies médicales : Une société canadienne teste le dépistage du cancer du sein par courant électrique - Lundi, 1 Septembre 2003 - 21:44 - INFO-NEWS
La société Z-Tech, basée au Canada et en Caroline du Sud (États-Unis), a mis au point une technologie de diagnostic non invasive pour le dépistage du cancer du sein. Le système dénommé HEDA (pour Homologous Electrical Difference Analysis) permet d'envoyer des charges électriques imperceptibles à l'intérieur du sein depuis différents points répartis à la surface. Un appareil mesure les vitesses de déplacement du courant et compare les résultats des seins droit et gauche. Lorsque les vitesses sont les mêmes des deux côtés, les seins sont identiques et donc très probablement exempts de problème ; si une différence apparaît, ce peut être alors le signe d'un cancer et il convient de procéder à d'autres examens complémentaires. Une étude portant sur 400 femmes a déjà montré la capacité du dispositif à détecter des cas suspects. Mais une évaluation auprès d'un plus grand nombre de patientes reste nécessaire avant toute conclusion définitive. Un nouvel essai de 18 mois impliquant 4500 femmes a ainsi démarré en juillet dernier ; toutes seront examinées grâce au système HEDA et à la technique plus classique de la mammographie afin d'évaluer la puissance prédictive des deux méthodes. Si les résultats étaient confirmés, le dépistage du cancer du sein par courant électrique pourrait apporter un plus intéressant chez les femmes à risque de moins de quarante ans dont les seins jeunes et denses restent peu lisibles à la mammographie. Il pourrait également permettre d'économiser de l'argent, près d'un tiers du prix d'une mammographie selon Z-Tech.
S&T Presse USA - BULLETIN ÉLECTRONIQUE DES ÉTATS-UNIS - Mission Scientifique et Technologique - Ambassade de France à Washington. N°488 - 29 août 2003 - Houston Chronicle 24/08/2003 (Electric current is used to detect breast cancer)
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ALLEMAGNE / SCIENCES MÉDICALES : Une nouvelle thérapie contre le cancer du sein - Lundi, 1 Septembre 2003 - 21:40 - INFO-NEWS
Heidelberg. Une nouvelle thérapie devrait aider les femmes atteintes d'un cancer du sein ayant atteint un stade avancé. Le traitement consiste en un prélèvement de cellules immunitaires spéciales de la moelle osseuse des patientes, cellules qui seront réinjectées afin d'induire une activation des défenses immunitaires, comme le rapporte la clinique pour femmes de Heidelberg. C'est là que se déroule actuellement la première étude mondiale concernant ce type d'immunothérapie. Les experts ont pu, dans le cadre d'essais vétérinaires, détruire partiellement ou totalement, dans 80% des cas, des tumeurs émettrices de métastases.
Pour leur nouvelle thérapie, les chercheurs de Heidelberg ont utilisé des cellules immunitaires stockées dans la moelle osseuse. Les cellules dites T-mémoire ont été isolées chez environ deux tiers des patientes atteintes d'un cancer du sein avant la chimiothérapie ou le traitement laser. Après ces traitements, les cellules étaient encore présentes chez au moins trois quarts des femmes.
Les médecins souhaitent dans un avenir proche traiter 15 patientes âgées de 18 à 75 ans ayant déjà subi opération chirurgicale, chimiothérapie ou traitement laser, et dont la tumeur primaire a donné naissance à des métastases. La présence des cellules T-mémoire dans la moelle osseuse des malades est primordiale pour mener à bien le projet. Douze mois sont prévus pour cette première étude. C'est seulement après ce laps de temps que l'évolution de la maladie permettra de juger si la nouvelle thérapie peut être employée chez l'homme.
BULLETIN ELECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°156 - 27 août 2003.
Rédacteur : Antoinette Serban - Sources : Handelsblatt, 25/08/2003
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ALLEMAGNE / OPTIQUE - NUCLEAIRE : Un rayon laser pour décontaminer les déchets nucléaires ? - Lundi, 1 Septembre 2003 - 21:32 - INFO-NEWS
Des chercheurs de l'University of Strathclyde à Glasgow, de l'Université de Iena et du Trans-Urane Institut de Karlsruhe ont réussi à transformer de l'iode 129 en iode 128 grâce à un rayon laser extrèmement puissant à impulsion de l'ordre de la picoseconde. Les rayons gamma produits par le laser ont réussi à expulser un neutron du noyau de l'isotope 129, dont la demi-vie est de 15,7 millions d'années. L'isotope 128 résultant est également radioactif mais sa demi-vie est de 25 minutes. Au bout de quelques heures, il n'en reste plus que des traces. Selon l'institut de physique de Londres, les chercheurs travaillent actuellement à la mise au point d'un procédé à l'échelle industrielle, qui pourrait être utilisé dans le retraitement des déchets nucléaires.
BULLETIN ELECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin. Hebdomadaire - N°156 - 27 août 2003.
Contacts : Prof. Giessen - Institut fur Angewandte Physik der Universitat Bonn
Rédacteur : , Nicolas Cluzel - Sources : Spiegel Online, 15/08 /2003
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ALLEMAGNE / OPTIQUE : Dépôt de brevet d'un laser multicolore - Lundi, 1 Septembre 2003 - 21:26 - INFO-NEWS
Des physiciens de l'institut de physique appliquée de l'université de Bonn ont déposé un brevet concernant un laser émettant depuis l'infrarouge jusqu'au domaine des ultraviolets, parcourant ainsi la quasi-totalité du spectre de la lumière visible sans que soit nécessaire l'utilisation de cristaux optiques onéreux. Les chercheurs ont pour cela recours à des fibres de verre. En l'an 2000, des chercheurs britanniques avaient découvert que la lumière d'un laser voyait sa couleur changer quand elle était dirigée à travers une fibre optique convergente. Une lumière rouge devenait ainsi blanche, et à l'aide d'un prisme on obtenait l'ensemble du spectre de la lumière, certaines couleurs cependant n'apparaissaient pas aussi bien que d'autres.
Le groupe de travail du professeur Giessen de l'université de Bonn ont poursuivi dans cette voie, mettant notamment au point des fibres de verre permettant d'obtenir une couleur de façon sélective. La fibre joue en effet le role d'amplificateur. D'un diamètre de 125 microns, la fibre, dans laquelle est envoyé le rayon laser, est ensuite portée au-dessus d'une flamme de sorte que son diamètre en bout ne mesure plus que 1 micron. Le rayon ne pouvant quasiment plus s'échapper de la fibre, il va être concentre. Sous l'action de la convergence, l'intensité lumineuse va augmenter de telle sorte que le verre agit de la même façon qu'un cristal non-linéaire intense. De nombreuses applications sont attendues dans le domaine médical, en particulier la tomographie à cohérence optique qui permettra de faire des diagnostiques non invasifs de tumeurs.
BULLETIN ELECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin.
Hebdomadaire - N°156 - 27 août 2003.
Contacts : Prof. Giessen - Institut fur Angewandte Physik der Universitat Bonn
Rédacteur : Nicolas Cluzel - Sources : Depeche idw 20/08/2003
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ALLEMAGNE / ENVIRONNEMENT : La déforestation et ses conséquences inattendues - Lundi, 1 Septembre 2003 - 21:07 - INFO-NEWS
Des scientifiques de l'université de Göttingen ont fait une découverte décisive au cours d'un projet de recherche au Costa Rica : de considérables quantités de CO2 peuvent être libérées des couches les plus profondes du sol d'une forêt tropicale. La déforestation engendrerait donc une hausse dramatique des émissions de CO2, contribuant à l'effet de serre.
BULLETIN ÉLECTRONIQUE D'ALLEMAGNE - "Sciences Allemagne" du Service pour la Science et la Technologie de Berlin.
Hebdomadaire - N°156 - 27 août 2003.
Rédacteur : Antoinette Serban - Sources : Handelsblatt 20/08/2003
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